La independencia de Estados Unidos

1. Causas de la independencia.

• Tradición de autogobierno de las colonias británicas. La Corona apenas había ejercido su autoridad sobre América desde 1700.
• Sentimientos democráticos e igualitarios entre los colonizadores.
• Abundancia de disidentes religiosos.
• Tradición parlamentaria inglesa.
• Oposición de la Gran Bretaña a la extensión espontánea de las colonias por las tierras de los indígenas.
• Intento de Gran Bretaña de resarcir las grandes pérdidas de la Guerra de los Siete Años gracias a las colonias.

2. Elementos que permiten la revuelta.

• Existencia de asambleas provinciales que ejercen de hecho la soberanía.
• Las ideas de Montesquieu y de Rousseau. Nueva concepción del estado fruto de la Ilustración.
• Cuerpos militares coloniales que habían forjado su experiencia militar en las guerras contra los indios y los franceses.
• Un elevado desarrollo económico y una importante capacidad manufacturera.
• El apoyo de las otras potencias europeas, como Francia y España.

3. La lucha contra los impuestos.

• 1765: Leyes de lord Grenville con impuestos sobre el azúcar y la melaza antillanas y sobre los papeles timbrados (Stamp Act). Disturbios en América.
• 1766: Nuevo gabinete conservador de Pitt. Retirada de los impuestos.
• 1767: Nuevos impuestos británicos sobre el té, papel, vidrio, plomo. Nuevos disturbios. El gobierno disuelve la asamblea de Massachusetts. Boicot a los productos ingleses. Se suprimen todos los impuestos menos el del té. El rey Jorge III decide no claudicar ante las colonias.
• 1773: Malestar por el envío de tropas a Boston. Motín del te. Represalias del gobierno contra el puerto de Boston.

4. La revuelta armada.

• 1774. Reunión del congreso de Filadelfia, que redacta la declaración de Derechos. Triunfan los partidarios de la negociación, pero se mantiene el boicot.
• Los partidarios de la ruptura unen la lucha contra Inglaterra a una revolución democrática, lo que les gana apoyos entre la población.
• Massachusetts y Virginia encabezan la voluntad secesionista.
• Los comités revolucionarios establecen en diversas localidades depósitos de armas y municiones.
• 1775. Tropas británicas intentan confiscar el depósito de armas de Concord. Estalla un tiroteo en Lexington entre los granjeros y el ejército, que debe retirarse hasta Boston. Batalla de Bunker Hill en las afueras de Boston. Los británicos vencen, pero pierden un millar de hombres.
• Fracasa la negociación con Gran Bretaña. El Congreso decide la formación de un ejército americano, al mando de George Washington.
• 1776. Virginia proclama su independencia y es imitada por el Congreso
• La situación militar era casi desesperada => (a) Los voluntarios solo querían servir por tiempo limitado, (b) Los milicianos enrolados no querían alejarse de su propio estado, (c) Carecían de armas y municiones, (d) Carecían de flota.
• Apoyo entusiasta de Francia. Tanto el pueblo como las élites ven en la revuelta americana una forma de cancelar la derrota de la guerra de los Siete Años y el triunfo de las ideas ilustradas.

5. La guerra.

• Las principales operaciones se desarrollan en el valle del río Hudson, eje de comunicación entre los dos ejércitos británicos, el del Canadá y el de Nueva York.
• Tras la ocupación de Filadelfia, no se pudo realizar la unión de los dos ejércitos por la derrota de los canadienses en Saratoga (1777), victoria que animó la intervención francesa y española.
• 1781. La unión de tropas americanas y francesas consigue bloquear al grueso de las fuerzas británicas en Yorktown. Sin apoyo de su flota deben capitular. Son las últimas tropas británicas importantes en EUA.
• Como consecuencia, cae el favorito del rey, lord North, y se forma un gabinete whig, partidario de la negociación.

6. La paz.

• 1782. Se negoció la paz entre Gran Bretaña y EUA. Los norteamericanos no se fiaban de las reales intenciones francesas y españolas. Los colonos legitimistas tuvieron que exiliarse al Canadá.
• 1783. Paz de Versalles con Francia, España y Holanda, y confirmación de la anterior con EUA. => (a) Se devuelve a España Menorca y la Florida; (b) Devolución a Francia de Senegal, algunas Antillas y el derecho a fortificar Dunkerque y las colonias en la India. No compensaba el enorme gasto realizado.

Fuentes:

• Esquema
• Texto: Ismael Almazán
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