1. Fundamentos teóricos y contexto
- Levantamiento de las colonias:
- Conflicto iniciado en unas circunstancias de crisis económica por el alza de precios y estancamiento de mercancías.
- Malestar general de los colonos por su situación.
- Conciencia de la necesidad de un cambio.
- Lucha por la libertad contra la tiranía de los británicos.
- Cumplimiento providencial del destino democrático del pueblo americano.
- Necesidad de un gobierno propio.
- Faceta social (importancia de los comerciantes, de la aristocracia...).
- Las colonias británicas en América antes de la revolución:
- Aumento de la población en las colonias (1650 => 52.000 habitantes; 1760 => dos millones).
- Incesante corriente migratoria desde Inglaterra, Alemania, Suiza e Irlanda.
- Exploración del oeste y fundación de nuevas poblaciones.
- Especialización de las distintas colonias (puritanos en el norte, comerciantes en el centro y hacendados en el sur).
2. Vida política en las colonias
- Sistema político basado en el británico (gobernador + asambleas).
- Gran actividad de la vida política.
3. Economía colonial
- Base económica => agricultura, caza, pesca y comercio.
- Comercio con la Metrópoli (Gran Bretaña) => importación de materias primeras y exportación de manufacturas con gravámenes.
- Acta de Navegación (1660) => Gobierno obligó a las colonias a reservar ciertos productos (tabaco, azúcar, algodón...) en exclusiva para el mercado inglés.
4. Intentos de reforma colonial del gobierno británico
- Impuestos y otras medidas del Parlamento británico para controlar a las colonias:
- Sugar Act (1764) => se gravó las importaciones de las melazas que las colonias adquirían en las Antillas Francesas.
- Stamp Act o Ley del Timbre (1765) => se gravó todos los documentos legales y comerciales.
- Reacciones:
- Reacción colonial => se limitaron las importaciones inglesas y se consiguió derogar la Stamp Act; deterioro relación metrópoli-colonia.
- Reacción metrópoli => movilización del ejército y aprobación de cuatro leyes coercitivas (leyes intolerables) en respuesta al asalto de barcos de la Compañía de las Indias Occidentales (Motín del Té, 1773).
- Prohibición de la expansión de los colonos por el Acta de Quebec (1774) => intención británica de controlar mejor los nuevos territorios.
- Comités de Correspondencia:
- Personalidades de la vida política pretendían establecer los derechos de los colonos negando la autoridad del Parlamento de Londres (a partir de 1772).
- Thomas Jefferson y John Adams sostenían que las cámaras legislativas norteamericanas independientes eran soberanas en Norteamérica (1774).
- Primer congreso Continental de Filadelfia (1774) => 55 delegados procedentes de 12 colonias; declaración de los Derechos de las Colonias.
Fuente: LARIO, Ángeles (coord.). Historia Contemporánea Universal. Alianza. Madrid. 2010.
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