Estados Unidos

1. La culminación de la American Century

• El fin de la Primera Guerra Mundial convirtió a EE.UU. en acreedor de Europa y el final de la segunda en su imprescindible protector alcanzando su máxima extensión territorial, militar y económica.
• Con la desaparición del bloque del Este y la implosión de la URSS, Estados Unidos asumió el papel de hiperpotencia única. Es el primer imperio global.
• Su economía es la más influyente y su política exterior es determinante en cualquier escenario.

2. Elementos estructurales de la política estadounidense

- Factores que han provocado el incremento de poder estadounidense:

• Dinamismo de su economía => innovación en el ámbito científico-técnico, financiero y empresarial.
• Gran capacidad en su sistema de seguridad y defensa.
• Consistencia de sus estructuras política => sistema político diferente a los existentes en Europa (República Federal de régimen presidencialista con una rigurosa división de poderes).

- Sistema de partidos en Estado Unidos:

• Dos únicas fuerzas políticas (Republicanos y Demócratas) se reparten el control de todos los niveles administrativos.
• Ausencia de "obediencia de partido" con una amplia autonomía => uso de los mass media de forma independiente, selección de candidatos en elecciones primarias, búsqueda de financiación individual por parte de los candidatos para sus respectivas campañas...
• Partido Republicano => reconstruido organizativa e ideológicamente en los años ochenta (Ronald Reagan).
• Partido Demócrata => arrastró serios problemas de identidad desde el fin de la presidencia Carter y fue recompuesto por Bill Clinton.

- Tendencias en la política exterior:

• La opinión pública ha oscilado entre la tentación aislacionista (siglo XIX hasta la I Guerra Mundial y el periodo de entreguerras), la defensa del multilateralismo y la práctica del unilateralismo.
• Hay una tendencia del Partido Demócrata a confiar e la cooperación con otros países mediante el multilateralismo y una tendencia del Partido Republicano a utilizar medios unilaterales.

3. La herencia de la era Reagan (1981-1989)

- El triunfo del neoliberalismo:

• Situación económica heredada => 12% inflación anual, más 10% desempleo, creciente déficit comercial y financiero.
• La política interior supuso la introducción de programas neoliberales en la gestión gubernamental.
• Mecanismos => reducción de impuestos, disminución del gasto público, recorte de inversión en todo sector no imprescindible.
• Primeros efectos => disminución de las políticas sociales, aumento de la marginación e incremento de la desigualdad entre las rentas.
• Resultados => reducción de la inflación y del desempleo (<7%) pero aumento descontrolado del déficit público (debido, entre otros motivos, a una elevada inversión en DEFENSA).

- Endurecimiento de las relaciones internacionales:

• Escalada en la carrera armamentística contra la URSS => bomba de neutrones (nunca construida) y la Guerra de las galaxias (Iniciativa de Defensa Estratégica o SDI).
• Negociación con la URSS del desmantelamieno de las armas estratégicas.
• Política exterior en el resto del mundo => apoyo a la Contra nicaraguense, invasión de la isla de Granada, contención de las aspiraciones expansionistas de Gaddafi en Libia..

4. Continuidad y crisis: George Bush (1989-1993)

- La economía estadounidense en crisis de crecimiento:

• Graves problemas económicos => déficit público generado durante la presidencia anterior, baja productividad industrial, incremento competencia comercial exterior.
• Peor crisis económica desde la de 1973 => 10 millones de desempleados.
• Consecuencias => subida de impuestos directos, indirectos (consumo) y desaparición de exenciones tributarias.

- La obligada adaptación al nuevo orden internacional:

• Tratado sobre Reducción de Armas Estratégicas (1991).
• Actuaciones en Nicaragua (cambio de régimen en 1990), Panamá (bloqueo económico e intervención militar) y en Kuwait (segunda guerra del Golfo)

5. La vuelta a la prosperidad: Bill Clinton (1993-2001)

- Campaña y victoria Demócrata:

• Clinton basó su campaña en los asuntos domésticos y en la necesidad de que "América volviera a pensar en sí misma" (regreso al tradicional aislamiento estadounidense)
• Cumplió la promesa de salir de la crisis y sentó las bases de la más larga y fructífera etapa de crecimiento desde los años cincuenta.

- La salida de la crisis y el triunfo de la nueva economía:

• Agenda doméstica => superar la delicada situación económica y alcanzar un consenso sobre las políticas sociales.
• Soluciones adoptadas => recorte de los gastos federales (reducción trabajadores federales y del gasto militar) y puesta en marcha de un sistema fiscal más equitativo incentivando las inversiones públicas y privadas.
• Resultados => reducción del déficit federal hasta convertirlo en superávit.
• Revolución de la nueva economía => nuevas tecnologías, transacciones comerciales y financieras en tiempo real, supresión de intermediarios, igualdad de oportunidades.
• El Partido Republicano (con mayoría en ambas Cámaras) bloqueó las principales iniciativas presidenciales en el ámbito social (e.i. reforma sanitaria).
• El Senado inició en 1999 un proceso de destitución (impeachment) que fracasó.

- El liderazgo selectivo:

• Se renunció a desempeñar el papel de gendarme universal por los recortes en defensa.
• Acción exterior => Multilateralismo afirmativo (EE.UU. como garante de las democracias con el consenso de los organismos internacionales)
• Inicios dubitativos => más tropas en Somalia (1993), bombardeos de Bagdad (1993), inhibición en el conflicto de Ruanda (1994), restauración de Aristede en Haití (1994).
• Otras intervenciones => Antigua Yugoslavia (Bosnia 1995, Kosovo 1999), bombardeos de Sudán y Afganistán (1998).
• Intento de resolución del conflicto palestino-israelí => proceso de Oslo (1993), cumbre en Camp David (2000).
• Economía => entró en vigor el Tratado de Libre comercio de Norteamérica (1994).
• Medio ambiente => firma del Protocolo de Kioto no ratificado por el Senado.

6. La voluntad imperial: George W. Bush (2001-2009)

- Victoria republicana:

• Las elecciones presidenciales del año 200 fueron las más reñidas de la historia de EE.UU.
• Al Gore (Demócrata) consiguió la mayoría en el voto popular si bien Bush ganó en número de Estados  y votos electorales.
• Con apenas una diferencia de 500 votos populares, todos los electorales del Estado de Florida le fueron adjudicados al candidato republicano (la Corte Suprema de Florida ordenó el recuento manual de todos los votos del Estado).

- Seguridad, déficit y crisis:

• Política interna inicial neoliberal aunque el tema estrella fue la seguridad tras el 11-S.
• Medida institucional => creación del Departamento de Seguridad Nacional y de la Dirección General de Inteligencia.
• Medida legislativa => capacidad amplia y profunda de intervención interna del Gobierno Federal (estado policial).
• Economía => reducción impuestos (programa electoral) + agotamiento del ciclo de crecimiento nueva economía + incremento gastos Federales (guerra Afganistán e Iraq) = déficit descontrolado (374.000 millones de dólares en 2003).
• Crisis económica del 2008 (primera crisis global) => pincharon la burbuja inmobiliaria y los créditos subprimes; se adoptaron diversas medidas (créditos a los bancos, adopción de mayores niveles de regulación sobre los sectores financiero y empresarial).

- Consecuencias exteriores del 11-S:

• Fuerzas Armadas => reducción de sus dimensiones, de su presencia exterior y mejora de su tecnología.
• Recomposición del mapa estratégico => priorización del seguimiento de potencias asiáticas emergentes.
• Política exterior realista => mantenimiento del statu quo.
• Guerras en Iraq y Afganistán tras el 11-S => incapacidad para consolidar en esos países regímenes afines.

7. Cambio y refundación: Barack Obama (2009)

- Victoria demócrata:

• Obama venció en las primarias a la favorita del partido, Hilary Clinton.
• La campaña de Obama se centró en presentar la necesidad de un cambio profundo (yes, we can).

- Política interior:

• Económica => Superar la grave crisis financiera y reponerse de la quiebra del mercado hipotecario.
• Social =>  Reforma sanitaria.

- Política exterior:

• Reducción de la presencia militar en Iraq y Afganistán.
• Lucha contra el cambio climático.
• Reducción y eliminación del arsenal nuclear.
• Mejora en las relaciones con sus aliados tradicionales.

Fuente: AVILÉS, Juan; SEPÚLVEDA, Isidro. Historia del mundo actual. Síntesis. Madrid. 2010.