Alta Edad Moderna. Introducción

Nacimiento del mundo moderno a finales del siglo XV

1. El despertar de Europa.

- Restablecimiento de la paz:

• La interminable guerra entre franceses e ingleses termina,
• La Guerra de las dos rosas en Inglaterra encuentra solución,
• La Guerra Civil en Castilla acaba con la subida al trono de Isabel (1474)...

- Repoblación y reconstrucción:

• La población encuentra otra vez su dinamismo (excedente de nacimientos).
• Reconstrucción de los campos: cultivo de cereales, viñas, incremento de la ganadería...

- Renovación del artesanado:

• Industria textil (pañería, sargas, telas de cáñamo...).
• Metalurgia (minas, forja, alto horno...).
• Vidrio.
• Imprenta.

- Reanudación de los intercambios:

• Circulación de mercancías y capital.
• Descubrimiento y conquista de nuevos territorios.

2. Afirmación de los Estados.

- Formas de poder:

• Estados monárquicos,
• Estados con poder electivo.

- Reducción de los obstáculos:

• Se disminuye el poder de los nobles.
• Se arrincona a los órganos representativos sin suprimirlos.
• Se controla mejor los cuerpos sociales (iglesia, ciudades).

- Creación de los medios del Estado:

• Consolidación y especialización del Consejo del rey.
• Multiplicación de los representantes del poder mediante la creación de estructuras financieras y administrativas (Francia, España).
• Búsqueda de recursos regulares y abundantes => ej: impuestos y tasas de forma regular sin el consentimiento de los súbditos.
• Creación de un ejército permanente => ej: tercios españoles con caballeros, arcabuceros y lanceros.

3. Primeros descubrimientos.

- Motivaciones:

• Económicas => se buscan nuevas fuentes de beneficio (oro, especias, productos preciosos...).
• Políticas => ej: deseo de alejar la potencia musulmana de Portugal y España.
• Religiosas => ej: deseo de hacer retroceder al Islam (Reconquista).
• Psicológicas => sabios y humanistas (matemáticos y astrónomos), aventureros y hombres de armas...

- Medios técnicos:

• Navío => galeras (demasiado bajas), navío (pesado y lento), carabela (alargada, proa afilada, velamen importante...).
• Navegación => brújula fija, la derrota (cartas de mareas), astrolabio (apreciación segura de la latitud)...

- Nuevas rutas oceánicas:

• Descubrimiento de las costas africanas => obra esencialmente portuguesa en diferentes etapas desde 1415 hasta más allá de 1480.
• Unión con las Indias => Pedro de Covilha, Vasco de Gama...
• Descubrimiento del Nuevo Mundo => exploración, explotación y colonización de Cristóbal Colón.

4. El hallazgo de otros mundos.

- Civilizaciones y culturas:

• Pueblos primitivos.
• Nómadas y pastores.
• Pueblos con agricultura deficiente.
• Civilizaciones => los europeos encontraron a casi todos los grupos humanos que habitaban el planeta.

- América antes de la conquista:

• Imperio azteca => construcción política reciente y frágil, sociedad jerarquizada, economía agrícola de maíz y mandioca, creencias religiosas mezcla de ideas primitivas de la tribu y sistemas más elaborados de toltecas y mayas,...
• País maya (Yucatán) => imperio del siglo XIII en plena decadencia.
• Imperio quechua => organización estatal en provecho de una casta sacerdotal (incas), hijos del dios Sol,...
• Características => mezcla rasgos arcaicos (desconocimiento del hierro y el fuego, utilización masiva de la piedra tallada, ausencia de escritura, escasez de animales domésticos) y caracteres muy evolucionados (creencias religiosas, calendario, organización política y económica).

- Mundo africano:

• Islam.
• Continente negro.

- Continente asiático:

• Gran contraste demográfico => más de 2/3 de los 200-300 millones habitaban en India, china y Japón.
• Islam => había penetrado en el sub-continente asiático.
• Extremo Oriente => dinastía Ming había cerrado China.

Fuente: BENNASSAR, Bartolomé. Historia Moderna. Akal textos. Madrid. 2010.