Glosario de Geografía y Medio Ambiente (y VII)

Recursos naturales. 
Los componentes del medio ambiente natural, en forma de materia o energía, susceptibles de ser utilizados por el ser humano para la satisfacción de sus necesidades o intereses espirituales, culturales, sociales y económicos.

Región urbana. 
Se trata de una región en la que se encuentran dispersos por el territorio diferentes asentamientos de características urbanas

Relieve. 
Conjunto de las diferentes formas que se pueden apreciar en la corteza terrestre y que cambian continuamente por la acción de fenómenos geológicos externos e internos.

Reserva. 
Se refiere a la cantidad disponible de un determinado recurso.

Reserva de la biosfera. 
Constituye la forma de protección del medio más adecuada porque mantiene las prácticas tradicionales de agricultura del lugar junto a las antiguas actividades culturales.

Reserva natural. 
Es un territorio concreto que se establece para conservar su biodiversidad y para mantener los ecosistemas naturales. En estos lugares suele haber vigilancia y además la alteración del paisaje está limitada o prohibida.

Residuo. 
Son las sustancias que el ser humano, en sus distintas actividades, vierte al medio ambiente y que suelen contaminarlo, ya que su eliminación resulta muy compleja. La cantidad de residuos es tan enorme que hoy día su gestión es uno de los problemas de las sociedades industrializadas.

Revolución Industrial. 
Proceso económico que se inicia en Inglaterra en la segunda da mitad del siglo XVIII y que logró el paso de la economía preindustrial, definida por la baja productividad y un crecimiento estancado, a la economía industrial de crecimiento económico fuerte y basado en el uso masivo de maquinaria.

Sector Terciario. 
Actividad económica que agrupa diferentes clases de trabajo y profesiones como las desarrolladas en banca, seguros, sanidad, etc. Tiene cada vez mayor importancia en las economías desarrolladas.

Servicios.
Productos del trabajo del hombre que se dedican a satisfacer las necesidades sociales de bienes no materiales.

Sinergismo. 
Acción combinada de varios productos químicos que produce un efecto mayor que la suma de los efectos de cada uno de ellos.

Sistema. 
Conjunto de componentes (rocas, agua, gases, nutrientes, seres vivos, etc.) que interaccionan entre sí y dependen unos de otros; por ejemplo, un ecosistema, donde los componentes se interrelacionan de tal forma que los cambios en un componente pueden afectar a alguno o a todos los demás.

Smog. 
Término inglés que designa una niebla ácida fuertemente contaminada por humos. Este fenómeno está favorecido por la inversión térmica en invierno. Designa también una bruma lacrimógena producida por reacciones fotoquímicas, favorecidas por el efecto de una radiación solar importante sobre el aire contaminado por los gases de escape de los automóviles en presencia de una inversión térmica. Este último tipo de smog se llama fotoquímico o smog oxidante.

Sociedad de la información.
Reciben esta denominación las sociedades que ejercen, desde los centros más importantes del capitalismo, el control electrónico de los procesos productivos sobre amplios espacios mundiales. Suelen ser sociedades en las que la alta tecnología tiene una gran prosperidad e importancia y necesitan de una importante participación del hombre para analizar y controlar la información producida.

Suelo.
Es la parte superficial de la corteza terrestre en zonas emergidas. Se forma a partir de las rocas. Estas son lentamente destruidas por la acción de la lluvia, el viento, etc., y convertidas en grava y arena que se mezcla con restos de hojarasca y materia orgánica.

Tasa bruta de mortalidad. 
Número de fallecidos por mil habitantes en un periodo de tiempo determinado (generalmente un año).

Tasa bruta de natalidad. 
Número de nacimientos por mil habitantes en un periodo de tiempo determinado (generalmente un año).

Tasa de fecundidad general.
Número de nacidos vivos por mil mujeres en edad de procrear (14-49 años).

Tasa de mortalidad infantil. 
Número de fallecidos menores de un año divido por el número de nacidos vivos durante el año correspondiente y multiplicado por mil.

Tasa de urbanización.
Porcentaje de población que vive en ciudades.

Terciarización.
Nombre por el que se define el proceso socioeconómico del trasvase de la población activa al sector servicios y del incremento de éste en el PIB de una región o país.

Terremoto. 
Movimiento de tierra causado por acumulación de tensiones en los conjuntos rocosos y su liberación súbita.

Territorio o sistema territorial. 
Sistema constituido por los elementos y procesos que operan en el territorio.

Torrente. 
Cauce corto que lleva agua de forma esporádica y ocasional.

Tsunami. 
Maremoto. Ola de gran tamaño que se abalanza sobre la costa y causa, normalmente, una gran devastación. Se origina como consecuencia de un terremoto que se produce en una zona oceánica: la sacudida de la litosfera desencadena un movimiento de las aguas que, en sus comienzos, apenas se distingue del oleaje normal, pero que enseguida evoluciona y se convierte en uno de los fenómenos más violentos de la naturaleza.

Unidad ambiental.
Unidad homogénea tanto en sus características como en su comportamiento o respuesta frente a determinadas actuaciones o estímulos exteriores.

Urbanización. 
Proceso de incremento de la población residente en asentamientos urbanos en un área determinada (región, país, mundo)

Volcán. 
Cualquier punto de la corteza, fisura o cráter, por el que surge material procedente del interior terrestre. Hay muchos tipos de volcanes y diversos tipos de erupciones, según la naturaleza del material que emerge (sólido, fluido, gaseoso) o la secuencia de acontecimientos de la erupción. Los volcanes no son fenómenos exclusivos de nuestro planeta; también se han identificado volcanes en diversos astros del Sistema Solar; por ejemplo, en Marte (el llamado Monte Olimpo es el volcán más grande conocido hasta la fecha) y en los satélites de Júpiter, donde además se han detectado erupciones de volcanes activos.

Volcanismo. 
Conjunto de fenómenos relacionados con la actividad volcánica. No se trata solo de erupciones, sino también de los procesos que se suelen categorizar como vulcanismo atenuado (géiseres, fumarolas, etc.).

Fuente: equipo docente de la asignatura de la UNED "Geografía y Medio Ambiente".

Glosario de Geografía y Medio Ambiente (VI)

Paisaje. 
Porción de espacio de la superficie terrestre aprehendida visualmente. En sentido más preciso, parte de la superficie terrestre que en una imagen externa y en la acción conjunta de los fenómenos que lo constituyen, presenta caracteres homogéneos y una cierta unidad espacial básica. El paisaje es resultado de la combinación dinámica de elementos físico-químicos, biológicos y antrópicos que, en mutua dependencia, generan un conjunto único e irrepetible en perpetua evolución. Es paisaje natural si no ha intervenido la mano del hombre, o cultural si engloba todo lo hecho por el hombre.

Panel solar fotovoltaico. 
Plancha que aprovecha la energía solar y la convierte en energía eléctrica. Son comunes en satélites artificiales y cada vez más frecuentes en tejados de viviendas que aprovechan la energía solar.

Parados o desempleados. 
Se consideran paradas o desempleadas todas las personas de 16 y más años que durante la semana de referencia hayan estado sin trabajo, o en busca de trabajo, es decir que hayan tomado medidas concretas para buscar un trabajo por cuenta ajena o hayan iniciado gestiones para establecerse por su cuenta durante el mes precedente, y disponibles para trabajar, es decir, en condiciones de comenzar a hacerlo en un plazo de dos semanas a partir de la fecha de entrevista.

PIB. 
Producto Interior Bruto: es el monto de bienes y servicios producidos en el interior de un país; se suelen contabilizar anualmente.

Plancton. 
Conjunto de seres vivos de tamaño muy pequeño (microscópicos o de pocos milímetros) que flotan en las aguas del mar, los lagos y los ríos de aguas tranquilas. Está formado por algas microscópicas, crustáceos diminutos (como las pulgas de agua) y los primeros estados del desarrollo de otros animales más grandes (por ejemplo, calamares, cangrejos, etc.). El plancton marino es la fuente de alimento principal para muchas especies, ya que de él se alimentan desde las sardinas hasta las ballenas.

Planes de desarrollo económico. 
Herramienta de planificación económica empleada durante el periodo denominado desarrollista, que se inicia en 1959 con el Plan de Estabilización y llega hasta 1978, año en que se aprueba la Constitución. La finalidad perseguida, además de promover el crecimiento económico general, era dirigir espacialmente el mismo hacia unos espacios determinados. Las figuras empleadas para
intervenir en el territorio eran:
- Polígonos industriales. Orientados hacia aquellas ciudades que ya poseían cierta tradición industrial.
- Polos de desarrollo. Destinados a las provincias o regiones en las que ya existía algún tipo de actividad industrial.
- Polos de promoción. Se destinaban a espacios que carecían de tradición industrial alguna, en un intento de desarrollarla y fomentarla.

Planificación. 
Elaboración de una estrategia o consecuencia de acciones para lograr un objetivo definido.

Planificación territorial. 
Propuesta del modelo territorial hacia el futuro y del camino y las medidas para conseguirlo.

Plusvalía. 
Concepto económico que designa el incremento del valor alcanzado en una operación económica (bursátil o inmobiliaria).

Población activa. 
Recibe tal denominación la parte de la población que tiene un trabajo remunerado o que, oficialmente, lo está buscando. Se calcula mediante la elaboración de una EPA (Encuesta de Población Activa).

Población flotante.
Es la que se desplaza a vivir en un determinado lugar una determinada época del año. Son los turistas en los destinos vacacionales, jubilados que pasan una parte del año en la ciudad y otra en el pueblo, etc.

Población ocupada. 
Es la que realiza algún tipo de trabajo durante un número mínimo de horas en un periodo de referencia establecido -mes, semana, día, etc.- si no alcanza el número mínimo de horas establecido es considera desocupada.

Política ambiental. 
Conjunto de medidas tendentes a lograr un ordenamiento ambiental.

Preservación de la naturaleza.
El conjunto de políticas, planes, programas, normas y acciones, destinadas a asegurar el mantenimiento de las condiciones que hacen posible la evolución o el desarrollo de las especies y de los ecosistemas propios del país.

Problema ambiental. 
Situación o configuración de factores que amenazan el bienestar humano o la integridad del  ecosistema y que es percibida como tal por la sociedad o una parte de ella.

Proceso de urbanización. 
Se denomina así a la creciente concentración de población y actividades económicas en las ciudades.

Prospectiva territorial.
Escenarios o situaciones futuras imaginables que se adoptan como referencias para definir una imagen objetivo a largo plazo.

Protección del medio ambiente. 
El conjunto de políticas, planes, programas, normas y acciones destinadas a mejorar el medio ambiente y a prevenir y controlar su deterioro.

Glosario de Geografía y Medio Ambiente (V)

Marea negra.
Capa de petróleo vertida en el mar, generalmente a causa de un accidente en un buque o en una plataforma, que origina graves daños ecológicos.

Masa de agua muy modificada.
Una masa de agua superficial que, como consecuencia de alteraciones físicas producidas por la actividad humana, ha experimentado un cambio sustancial en su naturaleza.

Materia prima.
Sustancia natural o muy poco transformada, que se utiliza para obtener otros productos más elaborados, como por ejemplo la leche para hacer el queso.

Matriz DAFO.
Es una herramienta de planificación empresarial que, inicialmente, se aplicó a los estudios de mercadotecnia y permite evaluar las debilidades, amenazas, fortalezas y oportunidades de un bien o servicio. Esta herramienta se ha mostrado útil en otros campos, diferentes al comercial, tales como la Ordenación Territorial, habiendo sido aplicada con éxito a planificaciones concretas.

Medio. 
Elemento en el que vive se mueve una persona, animal o cosa. Aunque se puede definir de muchas maneras, científicamente el medio es el fluido que respiran los seres vivos. En los ecosistemas acuáticos, el medio es el agua: es el fluido del que los animales, las algas y las plantas obtienen el oxigeno que necesitan. En los ecosistemas terrestres el medio es el aire. Por eso se dice que todos los seres terrestres viven en el medio aéreo.

Medio abiótico. 
Se dice del medio en el que no es posible que se desarrolle la vida. Igualmente, también se entiende por medio abiótico el conjunto de elementos del medio natural inertes (que carecen de vida).

Medio ambiente.
Sistema global constituido por elementos naturales y artificiales de naturaleza física, química o biológica, socioculturales y sus interacciones, en permanente modificación por la acción humana o natural, y que rige y condiciona la existencia y desarrollo de la vida en sus múltiples manifestaciones.

Medio ambiente antrópico.
Espacio integrado en el que interaccionan el hombre y sus actividades con el medio ambiente natural.

Medio ambiente construido. 
Comprende el ambiente modificado por los seres humanos. Dentro del medio ambiente construido se encuentran las actividades industriales que desarrolla el ser humano.

Medio ambiente libre de contaminación.
Es aquél en que los contaminantes se encuentran en concentraciones y periodos inferiores a aquellos susceptibles de constituir un riesgo a la salud de las personas, a la calidad de la vida de la población, a la preservación de la naturaleza o a la conservación del patrimonio ambiental.

Medio ambiente natural. 
Aquél en que las características de los elementos que lo conforman resultan de factores naturales, sin intervención humana, cuyo equilibrio constituye su particular ecosistema.

Medio ambiente social. 
Es el que integra a los seres humanos a través de su organización como sociedad.

Medio biótico. 
Elementos del medio natural que tienen vida.

Microclima. 
Es el clima que corresponde a la escala de los organismos y se estudia para poner de manifiesto la importancia del medio. Afecta a un espacio reducido y a una capa atmosférica que se mide en términos de metros o decenas de metros.

Migración.
Es un viaje que periódicamente realizan algunas aves, peces y otros animales que se trasladan de un lugar otro. Las causas pueden ser climáticas (por ejemplo, las cigüeñas migran en invierno hacia lugares más cálidos) o por una conducta innata reproductora (como los salmones que remontan los ríos para desovar).

Modelo territorial. 
Imagen simplificada del sistema territorial, expresión física de la organización espacial.

Morfología urbana.
Recibe esta denominación el aspecto que ofrece la ciudad y que tiene que ver con su emplazamiento, que en muchas ocasiones condiciona su plano.

Nicho ecológico.
Se llama así al lugar concreto que ocupa una especie en un ecosistema, no solo al lugar físico, sino también a la función que realiza dicha especie. Por ejemplo, el nicho ecológico de las ardillas es el de los animales que habitan en los árboles y se alimentan de frutos secos.

Normas de calidad ambiental.
Aquellas que establecen los valores de concentraciones y períodos máximos o mínimos permisibles, de elementos compuestos, sustancias, derivados químicos o biológicos, energía, radiaciones, vibraciones, ruidos o combinación de ellos, cuya presencia o carencia en el ambiente pueda constituir un riesgo para la vida o la salud de la población.

Normas subsidiarias de actuación. 
Conjunto de normas aplicables a una determinada materia o actividad, que complementan normativas de rango superior.

Ordenamiento ambiental.
Serie concertada de análisis, procesos y maniobras que permiten una utilización adecuada de los recursos naturales y del medio ambiente, con el fin de promover un desarrollo económico sostenible que satisfaga las necesidades reales de la población presente y futura, y evite daños a la salud.

Ordenamiento territorial. 
Se entenderá por ordenación del territorio la definición de los usos de las diferentes zonas que conforman el espacio físico nacional. de acuerdo con sus características intrínsecas y con los objetivos de desarrollo que se espera alcanzar dentro de un horizonte de tiempo predeterminado.

Orogenia. 
Proceso de formación de una cordillera, directamente relacionado con la tectónica de placas. Los movimientos que se producen en la corteza terrestre como consecuencia de la dinámica de las placas (normalmente por colisiones, pero también por ascenso de material fundido) se denominan movimientos orogénicos. También se denomina orogenia a cada uno de los grandes procesos que, en el pasado, dieron lugar no solo a algunas de las cordilleras más importantes del planeta, sino que configuraron estructuras continentales que aún hoy perduran. Ejemplos son la orogenia herciniana,
la alpina, etc.

Ozono.
Molécula (O3) situada en las zonas altas de la atmósfera que forma una capa que impide que la radiación ultravioleta llegue a la Tierra.

Glosario de Geografía y Medio Ambiente (IV)

Factores abióticos. 
Los caracterizados por la ausencia de vida; incluyen temperatura, humedad, pH y otros factores físicos y químicos. Los físicos son la luz solar, la temperatura, la atmósfera, el agua, el microclima, la altitud y latitud. Los factores químicos son el suelo, el oxígeno y anhídrido carbónico

Factores ambientales. 
Diversos componentes del medio ambiente entre los cuales se desarrolla la vida en nuestro planeta. Dentro de sus componentes están los factores bióticos y los factores abióticos.

Factores bióticos. 
Factores ambientales causados por plantas o animales.

Factores climáticos. 
Son factores abióticos tales como la temperatura, humedad, luz, viento, presión atmosférica y altitud.

Factores contaminadores. 
Elementos emisores de contaminación, en especial cualquier instalación industrial o parte identificada de la misma que vierte al ambiente exterior.

Factores ecológicos.
Elementos del medio capaces de actuar directamente sobre los seres vivos al menos durante una fase de su ciclo de desarrollo.

Fisión nuclear. 
Reacción en la que un núcleo pesado se rompe o fisiona para dar lugar a dos núcleos más ligeros. La masa de los fragmentos finales es menor que la inicial, porque parte de ella se ha transformado en energía. Es el procedimiento que hoy utilizan las centrales nucleares.

Fondos FEDER.
Fondos Europeos de Desarrollo Regional. Se trata de una herramienta económica europea de intervención regional. Sus fondos se destinan a mitigar las diferencias de desarrollo entre las regiones de la UE. Parte de estos fondos se destinan también a la mejora y construcción de infraestructuras y a inversiones productivas con el objetivo de fomentar el desarrollo endógeno de las regiones.

Fondos FEOGA. 
Es el Fondo de Orientación y Garantía Agraria. Es otro instrumento económico de intervención regional en el ámbito agrario. Existen dos tipos de Fondos FEOGA: Garantía y Orientación

Fondos FSE.
Fondo Social Europeo. Son fondos destinados a la mejora y desarrollo de la ocupación laboral en los países miembros de la Unión Europea.

Fotosíntesis. 
Es el proceso que utilizan los vegetales para fabricar su alimento a partir del dióxido de carbono del aire, agua y sales minerales del suelo y energía luminosa. Como productos del proceso, aparecen azúcares (glucosa) y se libera oxígeno.

Fuente de energía. 
Es todo aquello de lo que se puede extraer algún tipo de energía, llamada energía primaria.

Fuente de energía no renovable. 
Es aquella que en algún momento se agotará.

Fuente de energía renovable. 
Es aquella que es inagotable, o que si se agotara no sería posible la vida en la Tierra

Fusión nuclear. 
Proceso en el cual dos núcleos atómicos de un elemento químico se unen entre si y forman un núcleo de un nuevo elemento, emitiéndose energía en la reacción. Es el procedimiento que se espera poder conseguir para obtener energía nuclear, en mayor cantidad que con la fusión nuclear y sin generar residuos tóxicos.

Gestión ambiental. 
Manera de organizar la acción pública y privada para dar soluciones integradas, preventivas y participativas a los problemas del medio ambiente.

Gestión territorial. 
Diligencias para conducir el sistema territorial hacia un sistema objetivo o, de forma simplificada, fase de ejecución de un plan territorial, proceso a través de cual se llega a la imagen objetivo prevista en él.

Hábitat. 
Es el lugar en el que vive habitualmente un animal o una planta. Hábitat se refiere, en general, a los ecosistemas o los ambientes en los que suele encontrarse dicha especie. Por ejemplo, el hábitat del oso pardo es el bosque templado, como el caducifolio europeo.

Hidrosfera. 
Conjunto de las aguas del planeta Tierra: océanos, mares, ríos, lagos, hielos, etc. Es el medio líquido que cubre aproximadamente el 70% de la superficie de la Tierra.

Impacto ambiental. 
Alteración del medio ambiente provocada, directa o indirectamente, por un proyecto o actividad en un área determinada. En general, se refiere a los efectos y consecuencias de las actividades humanas sobre el medio. Se puede hablar de dos tipos de impacto: el positivo, como programas de conservación, y el negativo, como la urbanización en una zona de nidificación de aves en peligro.

Inactivos. 
Se consideran inactivos todas aquellas personas de 16 y más años, de uno y otro sexo, no clasificadas como ocupadas o paradas durante la semana de referencia.

Isobata. 
Línea que une los puntos que tienen la misma profundidad.

Litosfera. 
Tomado en un sentido restringido, es el medio sólido, constituido por el conjunto de tierras emergidas.

Lluvia ácida. 
Lluvia que contiene en suspensión ácido sulfúrico y ácido nítrico, procedente de los vertidos de dióxido de carbono y óxidos de azufre y de nitrógeno de centrales térmicas y fábricas de productos químicos, que reaccionan con el agua de la lluvia. Es muy perjudicial para la vegetación natural y los cultivos.

Longevidad.
La longevidad es la duración de la vida de una persona. Se mide mediante el concepto de esperanza de vida.

Glosario de Geografía y Medio Ambiente (III)

Daño ambiental.
Toda pérdida, disminución, detrimento o menoscabo significativo inferido al medio ambiente o a alguno de sus componentes.

Deforestación. 
Es la destrucción a gran escala de un bosque por las talas producidas por los seres humanos. Este hecho es muy perjudicial para el medio ambiente porque acelera el proceso de erosión del suelo y favorece las sequías.

Degradación. 
Empobrecimiento cuantitativo y cualitativo de cualquier conjunto: biológico, suelo, urbanístico, ambiental, etc. En su origen se considera especialmente la actuación antrópica, aunque puede producirse también por causas naturales, como ocurre a partir de erupciones volcánicas, dispersión del polen, incendios naturales, etc.

Delta. 
Es un terreno cercano a la desembocadura de un río, que normalmente suele estar recorrido por varios ramales. Es el resultado de la sedimentación de materiales transportados por el río, que las corrientes y las olas no pueden retirar.

Desarrollo sostenible. 
Es un tipo de desarrollo que pretende no alterar los ecosistemas más de lo imprescindible al extraer la energía y materia necesaria para que sean consumidas por los seres humanos y puedan desarrollar sus actividades.

Desertificación. 
Degradación persistente de las tierras secas producida por la combinación de las variaciones climáticas y la actividad del hombre.

Desertización.
Serie de cambios ecológicos, producidos por causas naturales, que hacen que la tierra deje de servir para la agricultura o para ser habitada por el hombre, por haber desaparecido la capa vegetal y el suelo fértil, quedando solamente tierra inerte.

Diagnóstico territorial. 
Interpretación de la estructura y el funcionamiento del sistema territorial orientado a detectar problemas (disfunciones) y oportunidades u otros conceptos complementarios: debilidades, fortalezas, amenazas... La estrecha relación entre análisis y diagnóstico territorial hace que se traten conjuntamente en los planes de ordenación territorial.

Ecología. 
Es la ciencia que estudia los ecosistemas, tanto su flora y fauna como el medio físico y las relaciones que existen en la naturaleza.

Economía de Servicios. 
Expresión utilizada para hacer referencia a aquellos espacios en los que el mayor volumen de producción se concentra en el sector terciario.

Ecosistema. 
Se llama así al conjunto formado por las poblaciones de seres vivos de un lugar y las condiciones ambientales del mismo, así como por las relaciones que existen entre los seres vivos y entre éstos y el medio en el que habitan. Implica un proceso dinámico e incesante de interacción, ajuste y regulación. Hay muchos ejemplos de ecosistemas: el bosque mediterráneo, el bosque caducifolio, las praderas, la costa rocosa, etc.

Educación ambiental. 
Consiste en la interpretación y la comprensión del entorno con el fin de fomentar actitudes positivas hacia la preservación del medio ambiente. Esta educación va dirigida tanto a niños y a técnicos como a dirigentes políticos y, en general, a personas de cualquier edad y profesión.

Efecto invernadero. 
Retención de la radiación de onda larga emitida por la Tierra y que es atrapada por el dióxido de carbono, el vapor de agua y otras partículas de la atmósfera. La refracción de la onda larga impide la pérdida de energía hacia el espacio exterior y las capas altas de la atmósfera, retornando otra vez hacia la superficie del Planeta. Ello provoca un calentamiento natural que permite tener unas temperaturas medias de 15°, frente a los -30° que tendría la superficie terrestre de no existir el efecto invernadero. Este fenómeno natural no debe confundirse con el aumento artificial de ciertos gases procedentes de la acción humana, que conlleva un incremento del efecto invernadero, con el consiguiente aumento de temperaturas que amenaza el clima del planeta. La subida de temperatura conduce a la desertización, al deshielo paulatino de los casquetes polares, al aumento del nivel del agua de los ríos y mares y al desequilibrio climático.

Efecto sumidero. 
Círculo vicioso que se inicia porque el descenso de la inversión y la ausencia de oportunidades en el medio rural propicia el éxodo de la población, consecuencia que justifica, a su vez, la ausencia de inversión y, ésta, más despoblación... así se repite de forma cíclica según una espiral de declive hasta el total agotamiento poblacional, como se agota el agua girando sobre el sumidero abierto de un depósito.

Energía. 
Se puede decir que es la capacidad que tiene un sistema físico para provocar cambios. Existen distintos tipos de energía: química, calorífica, luminosa, sonora, mecánica, etc.

Energía geotérmica. 
Es la energía procedente del calor interno de la Tierra. Es limpia, pero no renovable. La energía procede de la desintegración radiactiva de los materiales del interior terrestre.

Energía nuclear. 
Es un tipo especial de energía química propia de las sustancias radiactivas, como el uranio o el plutonio. Los combustibles nucleares son muy eficientes; es decir, a partir de una cantidad reducida de combustible se obtiene una gran cantidad de energía eléctrica. El inconveniente en este caso son los residuos altamente tóxicos que se generan en las centrales nucleares.

Energía solar.
Energía procedente del Sol en forma de radiación. La luz visible constituye tan solo una parte de esta energía. También recibimos radiaciones en el ultravioleta y en el infrarrojo, por ejemplo.

Erosión. 
Proceso de arranque de materiales de las rocas por la acción del agua, el viento, los seres vivos, etc. Los fragmentos que se han separado de las rocas son inmediatamente retirados de su lugar de origen por el efecto transportador del mismo agente que los arrancó.

Espacio urbano de ensanche.
Son aquellos espacios adyacentes a las áreas urbanas consolidadas y marcados para el desarrollo de dichas zonas urbanas

Espacio urbano interior. 
Se denomina como tal el espacio que se encuentra en el interior de una zona urbana consolidada.

Especie amenazada. 
Es aquella especie que por diversos motivos, como la alteración de su hábitat, se ha reducido en el número de individuos y que se encuentra en una situación crítica de supervivencia.

Esperanza de vida. 
Media de años que una persona puede esperar vivir cuando nace, teniendo en cuenta los indicadores demográficos de la zona dónde ha nacido

Eutrofización. 
Proceso por el cual un ecosistema acuático se enriquece de sales minerales (nitratos, fosfatos), lo que conduce al aumento de organismos y de materia orgánica y en muchos casos a la destrucción del ecosistema. Los fertilizantes y los detergentes favorecen este proceso.

Evaluación de impacto ambiental. 
Procedimiento, a cargo de la Comisión Nacional de Medio Ambiente o de la comisión regional respectiva, en su caso, que, en base a un Estudio o Declaración de Impacto Ambiental, determina si el impacto ambiental de una actividad o proyecto se ajusta a las normas vigentes.

Éxodo rural. 
Movimiento intenso de personas que abandonan el campo para vivir en la ciudad.

Explotación agraria. 
Unidad económica y jurídica de tipo agrícola y/o ganadero que puede caracterizarse por el tamaño (gran explotación y pequeña explotación), por el modo de aprovechamiento (intensiva o extensiva), por su finalidad (de subsistencia, comercial o especulativa) o por la forma de trabajarla (directa o indirecta).

Expropiación forzosa. 
Medida interventora de la Administración Pública por la que se priva a una persona, individual o jurídica, de la propiedad privada de alguno o la totalidad de sus bienes, derechos o patrimonio, ante intereses públicos superiores, a cambio de una compensación monetaria, llamada justiprecio. La expropiación, mayoritariamente, es un instrumento de transformación espacial y está regulada por ley.

Glosario de Geografía y Medio Ambiente (II)

Calidad de vida. 
Concepto que integra el bienestar físico, mental, ambiental y social como es percibido por cada individuo y cada grupo. Depende también de las características del medio ambiente en que el proceso tiene lugar (urbano, rural).

Calidad del paisaje.
Grado de excelencia de sus características visuales, olfativas y auditivas.

Calidad del suelo.
Evaluación de las propiedades del suelo en relación con su utilización, con sus procesos internos y con la estabilidad o fragilidad frente a agentes de degradación o de contaminación.

Calidad medioambiental. 
Evaluación de las características del medio ambiente físico en relación con la vida de las comunidades bióticas. Generalmente se expresa en cantidades concentraciones o intensidades de materias contaminantes, organismos o manifestaciones físicas.

Capa de ozono. 
Franja constituida por moléculas de ozono (O3) que se extiende a una altitud media de unos 40 km, en la estratosfera, cuya capacidad de retener radiaciones solares, particularmente las ultravioletas, la convierte en una especie de escudo protector para la vida en la superficie de la tierra.

Capacidad de acogida de un territorio. 
Se entiende por tal el volumen máximo de una actividad determinada a la que se puede dar cabida en un territorio dado.

Catástrofe ambiental. 
Todo evento natural o producido por la acción del hombre que, por su gravedad y magnitud, ponga en peligro la vida humana y sus actividades, y cause un daño significativo en los recursos naturales renovables, provocando severas pérdidas.

Central eólica. 
Central que aprovecha la energía del viento y la transforma en energía eléctrica. Para la ubicación de estas centrales existe un fuerte condicionante geográfico: solo son rentables en zonas en las que el viento sopla con fuerza frecuentemente.

Central hidroeléctrica.
Es una central que aprovecha la energía cinética del agua para producir energía eléctrica. Utiliza una fuente de energía renovable.

Central mareomotriz. 
Central eléctrica que aprovecha las subidas y bajadas de las mareas para convertir este movimiento en energía eléctrica. Solo es rentable en zonas litorales donde e produce una fuerte oscilación de las mareas.

Central solar fotovoltaica.
Es una central que utiliza la energía luminosa y la transforma directamente en energía eléctrica. El principio es el mismo que el de las calculadoras solares, pero en este caso la potencia eléctrica suministrada es mucho menor.

Central térmica. 
Una central que aprovecha la energía almacenada en algún combustible o la energía solar para producir energía eléctrica. Hay centrales térmicas de varios tipos: de combustibles fósiles (usan carbón, gas natural o petróleo) y solares (aprovechan la energía del sol para calentar agua en una caldera).

Ciclo del agua. 
Es el conjunto de cambios que sufre el agua en nuestro planeta; estos cambios (evaporación, condensación, …) hacen que las masas de agua se desplacen desde la superficie a la atmósfera y desde ésta a las masas continentales y a los mares y océanos.

Combustible fósil. 
Combustible que proviene de restos de seres vivos transformados y enterrados en yacimientos subterráneos durante millones de años. Son el petróleo, el carbón y el gas natural.

Condicionantes ambientales. 
Aquellos elementos fisico-naturales, estéticos, culturales, sociales y económicos que condicionan, limitan, desaconsejan o impiden el desarrollo de cierto proyecto o actividad.

Conservación del patrimonio ambiental. 
El uso y aprovechamiento racionales o la reparación, en su caso, de los componentes del medio ambiente, especialmente aquellos propios de un país o región que sean únicos, escasos o representativos, con el objeto de asegurar su permanencia y su capacidad de regeneración.

Contaminación. 
Alteración o trastorno de los distintos medios naturales (atmósfera. agua, suelo, etc.) por la presencia de sustancias o formas de energía extraña, que rompen el equilibrio ecológico y dañan a las especies animales y vegetales, pudiendo llegar a destruirlas. La contaminación es, sobre todo, el resultado de un proceso de industrialización y de concentración de la población que ha tenido lugar a lo largo de
los últimos doscientos años, sobre todo en los países y lugares más desarrollados del planeta.

Contaminante. 
Todo elemento, compuesto, sustancia, derivado químico o biológico, energía, radiación, vibración, ruido, o una combinación de ellos, cuya presencia en el ambiente, en ciertos niveles, concentraciones o periodos de tiempo, pueda constituir un riesgo a la salud de las personas, a la calidad de vida de la población, a la preservación de la naturaleza o a la conservación del patrimonio ambiental.

Conurbación. 
Con este término se está definiendo una área urbana continua que se ha generado por el crecimiento de dos o más ciudades que han ido creciendo de forma independiente hasta llegar a juntarse. A pesar de estar unidas, cada ciudad funciona de forma independiente manteniendo su propia administración y características. Ejemplo de conurbación es la denominada BOS-WAS, que comprende el continuo que va desde Boston hasta Washington, en la costa Este de Estados Unidos.

Convenios urbanísticos.
Son acuerdos entre las administraciones públicas y los agentes privados que poseen el suelo para efectuar nuevas propuestas de actuación territorial, con la finalidad de mejorar un determinado espacio. Estos convenios pueden ser planteados tanto por las administraciones locales como por los agentes privados. Una vez firmados los convenios las modificaciones, para que tengan validez, deben ser recogidas por el plan general vigente.

Glosario de Geografía y Medio Ambiente (I)

Actividades molestas.
Ruidos, humos, gases, polvos.

Actividades nocivas. 
Aquellas que causan daños a la riqueza agrícola, forestal, urbana, etc.

Actividades potencialmente contaminantes.
Que pueden contaminar por su propia naturaleza o por procesos tecnológicos.

Activos. 
Es la población económicamente activa, o sea el grupo de personas mayores de 16 años que están desarrollando una actividad o hacen gestiones para lograr trabajo (véase población activa).

Acuífero. 
Una o más capas subterráneas de roca que tienen la suficiente porosidad y permeabilidad para permitir un flujo significativo de aguas subterráneas, lo que puede motivar la extracción de cantidades significativas de aguas subterráneas.

Agente contaminante. 
Causa o materia que ocasiona una acción determinada, que provoca una contaminación.

Agente geológico externo.
Se denomina así a las aguas continentales, las aguas marinas, el viento, los seres vivos, etc., que son capaces de interaccionar con las formas preexistentes de relieve y, por medio de los procesos denominados meteorización, erosión, transporte y sedimentación, modificarlas y crear otras nuevas.

Agroindustria. 
Reciben esta denominación aquellas empresas que se dedican tanto al suministro de bienes para la agricultura (pesticidas, abonos, maquinaria etc.), como las que transforman, procesan y elaboran los productos agrícolas para los mercados (envasados de productos, empaquetado, extracción de zumos, etc.).

Aguas continentales. 
Conjunto de aguas superficiales y subterráneas situadas en la corteza terrestre.

Aguas de arroyada. 
Aguas continentales que circulan sin curso fijo. También se denominan aguas salvajes.

Aguas residuales. 
Vertidas después de ser utilizadas o resultantes de un proceso que contiene residuos disueltos o en suspensión como resultado de dicho proceso. Son un producto contaminante.

Aguas subterráneas.
El conjunto de las aguas que se encuentran bajo la superficie del suelo en la zona de saturación y en contacto directo con el suelo o el subsuelo.

Aguas superficiales. 
Las aguas continentales en contacto con la atmósfera.

Agujero de ozono. 
Reducción del ozono en la atmósfera superior. El ozono (03) es un gas que tiene la propiedad de absorber una gran parte de la radiación ultravioleta, permitiendo con ello el desarrollo de la vida. En los últimos años la destrucción de este gas está siendo alarmante en algunos puntos del planeta.

Alóctono.
 Se refiere a los individuos que se originan en un lugar distinto al que se encuentran en un momento determinado y que se han desplazado por causas naturales o antropológicas. Por ejemplo, los eucaliptos que se han empleado en repoblaciones en el norte de España para la producción de papel son especies alóctonas de España, ya que son originarias (autóctonas) de Australia.

Alteración ambiental. 
Toda modificación del equilibrio de los sistemas naturales o de alguno de los elementos que constituyen su entorno.

Ambiente. 
Conjunto de condiciones fisicoquímicas y biológicas que necesitan los organismos, incluido el ser humano, para vivir. Entre estas condiciones hay que tener en cuenta la temperatura, la cantidad de oxígeno de la atmósfera, la existencia o ausencia de agua, la disponibilidad de alimentos, la presencia de especies competidoras, etc. Éstos actúan sobre los organismos y comunidades ecológicas, condicionando su forma y desarrollo.

Ambiente antrópico. 
Ambiente originado por actividades humanas.

Ambiente urbano.
Medio físico en el que se desenvuelven los habitantes de las ciudades y del cual depende su bienestar.

Análisis territorial. 
Estudio de la estructura y funcionamiento del sistema territorial.

Antrópico. 
Este término engloba cualquier acción humana sobre el medio natural (factor antrópico, causa antrópica, intervención antrópica...).

Área metropolitana. 
Con esta terminología se describe el espacio ocupado por una ciudad importante y varios municipios satélites que dependen funcionalmente de la misma. Entre la ciudad y los municipios comprendidos en su área de influencia se producen diariamente movimientos pendulares de población.

Asalariados. 
Se dice de aquellas personas que desempeñan su trabajo por cuenta ajena.

Asentamientos humanos. 
Instalación o establecimiento de un determinado conglomerado demográfico, con el conjunto de sus sistemas de convivencia en un área físicamente localizada, considerando dentro del mismo los elementos naturales y las obras materiales que lo integran.

Atmósfera.
Envoltura gaseosa de la Tierra y, por extensión, de cualquier otro planeta. La atmósfera terrestre, que envuelve la hidrosfera y la litosfera, es única por estar constituida por la mezcla de gases que denominamos aire, una mezcla rica en oxígeno (21 %). En otros planetas la atmósfera está formada por otros gases, como el dióxido de carbono, el metano y el amoniaco. En algunos es tan tenue que puede considerarse inexistente.

Autóctono. 
Son aquellos seres vivos, plantas y animales que habitan en su mismo lugar de origen. Suelen estar muy bien adaptados a este medio. Por ejemplo, la encina es autóctona de la región mediterránea y puede soportar las condiciones climatológicas de esta zona, como la sequía.

Biodiversidad o Diversidad Biológica.
Variedad de los organismos vivos que forman parte de todos los ecosistemas terrestres y acuáticos. Incluye la diversidad dentro de una misma especie, entre especies y entre ecosistemas. También es el número de especies de seres vivos que podemos encontrar en un ecosistema, una región, un país, un continente o el mundo entero. Se refiere solamente a la variedad de especies que habitan en una zona, no a la cantidad de individuos de cada una de esas especies.

Bioma. 
Un bioma es un gran ecosistema, formado a su vez por una gran variedad de ecosistemas diferentes pero que tienen en común el pertenecer a la misma zona climática de la Tierra. En general, los biomas están asociados a los grandes climas de la Tierra. Por ejemplo, el bioma del bosque tropical comprende todas las zonas boscosas de las regiones tropicales y abarca ecosistemas como la selva lluviosa, el bosque tropical de montaña, el manglar o bosque de costa y el bosque tropical con estación seca.

Biomasa. 
Fuente de energía que aprovecha la energía química de sustancias orgánicas, como la madera y algunos residuos orgánicos.

Biosfera. 
Parte del planeta que contiene el conjunto de seres vivos y en la cual es posible la vida.

Biotecnología. 
Es la aplicación de principios y equipos de la ingeniería a las ciencias biológicas. Así, mediante la ingeniería genética se han conseguido grandes avances en la producción vegetal y animal, y en el control de la contaminación ambiental.

Yugoslavia

Yugoslavia:
He aquí una interesante definición de Yugoslavia (tierra de los  Eslavos del Sur). Antiguo país (1918-2003) con siete fronteras, seis repúblicas, cinco nacionalidades, cuatro idiomas, tres religiones, dos alfabetos y un líder.

Siete fronteras.

• Italia
• Austria
• Hungría
• Rumanía
• Bulgaria
• Grecia
• Albania

Seis repúblicas.

• Bosnia-Herzegovina
• Croacia
• Eslovenia
• Macedonia
• Montenegro
• Serbia

Cinco nacionalidades.

• Bosnia-Herzegovina
• Croata
• Eslovena
• Macedonia
• Serbia

Cuatro idiomas (Serbocroata).

• Variante Bosnia
• Variante Croata
• Variante Montenegrina
• Variante Serbia

Tres religiones.

• Cristiana católica
• Cristiana ortodoxa
• Musulmana

Dos alfabetos.

• Latino
• Cirílico

Un líder.

• Josip Broz Tito (1892-1980)

Glosario de Geografía de Europa (y VI)

Sabana:
Formación vegetal característica de la zona tropical, compuesta por árboles, arbustos y herbazales en función de la estación seca.

SEBC: 
Sistema Europeo de Bancos Centrales.

Sector Terciario: 
Actividad económica que agrupa diferentes clases de trabajo y profesiones como las desarrolladas en banca, seguros, sanidad, etc. Tiene cada vez mayor importancia en las economías desarrolladas.

Servicios: 
Productos del trabajo del hombre que se dedican a satisfacer las necesidades sociales de bienes no materiales.

Sinclinal: 
Parte cóncava de un pliegue.

SME: 
Sistema Monetario Europeo.

Sociedad de la información: 
Reciben esta denominación las sociedades que ejercen, desde los centros más importantes del capitalismo, el control electrónico de los procesos productivos sobre amplios espacios mundiales. Suelen ser sociedades en las que la alta tecnología tiene una gran prosperidad e importancia y necesitan de una importante participación del hombre para analizar y controlar la información producida.

Sotavento: 
Parte orientada al lado opuesto de donde viene el viento. Por oposición a barlovento.

TAC: 

Tarifa Aduanera Común.

Taiga: 

Formación vegetal típica de regiones templadas frías del hemisferio norte, caracterizada por bosques de coníferas formados fundamentalmente por pinos, alerces y abetos.

Tasa de fecundidad general. 

Número de nacidos vivos por mil mujeres en edad de procrear (14-49 años).

Tasa de mortalidad: 

Número de fallecidos por cada 1.000 habitantes durante un periodo de tiempo determinado (generalmente un año).

Tasa de mortalidad infantil. 

Número de fallecidos menores de un año divido por el número de nacidos vivos durante el año correspondiente y multiplicado por mil.

Tasa de natalidad: 

Número de nacidos vivos por cada 1.000 habitantes en un periodo de tiempo determinado (generalmente un año).

Tasa de urbanización: 

Porcentaje de la población que vive en ciudades en un determinado territorio.

TEC: 

Tribunal de Cuentas Europeo.

Tecnópolis. 

Área de actividades de alta tecnología asociada a un centro de investigación.

Telón de acero. 

Nombre dado a la frontera que separaba, en el periodo de la guerra fría (1946-1989), a la Europa occidental, aliada de los EEUU, de la Europa del Este, agrupada en el bloque soviético en torno a la URSS.

Tep: 

Toneladas equivalente en petróleo.

Terciarización. 

Nombre por el que se define el proceso socioeconómico del trasvase de la población activa al sector servicios y del incremento de éste en el PIB de una región o país.

TJE: 

Tribunal de Justicia Europeo.

Transición demográfica: 

Modelo que representa el proceso por el que una población pasa de tener altas tasas de mortalidad y de natalidad a presentar valores muy bajos en ambas tasas. En este periodo de transición, la mortalidad es la primera que desciende, dando lugar a un fuerte crecimiento de población que vuelve a reducirse cuando baja la natalidad.

TUE: 

Tratado de la Unión Europea.

Tundra:

Formación vegetal propia de los climas polares que se extiende al norte de la taiga y está formada por coníferas enanas, matorrales, líquenes y musgos, resistentes a las bajas temperaturas a adaptadas a un suelo helado cubierto de nieve la mayor parte del año.

UE: 

Unión Europea.

UEM: 

Unión Económica y Monetaria.

UEO: 

Unión Europea Occidental.

Unidades estructurales de relieve:

Relieves estructurales son aquéllos en los que la topografía concuerda con la estructura. Las unidades estructurales de relieve son.

Unidades morfoestructurales de relieve: 

Las unidades morfoestructurales son aquéllos conjuntos individualizados por la tectónica y por procesos morfológicos.

Urbanización. 

Proceso de incremento de la población residente en asentamientos urbanos en un área determinada (región, país, mundo).

URSS: 

Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas.

Westerlies: 

Son los vientos del Oeste, que soplan en las latitudes templadas de ambos hemisferios.

Xerófilo: 

Adaptado a las condiciones áridas estacionales o permanentes.

Zócalo: 

Porción de la corteza terrestre continental compuesta por rocas ígneas y metamórficas que constituyen el basamento de una cobertera sedimentaria o bien puede aflorar y armar relieves con distintas morfologías. Son materiales antiguos, que cuando son sometidos a empujes tectónicos, se comportan de manera rígida fracturándose.

Fuente: equipo docente de la asignatura "Geografía de Europa" de la UNED.

Glosario de Geografía de Europa (V)

PAC: 
Política Agrícola Comunitaria.

Pacto de Varsovia.
Pacto militar que reunía en torno a la Unión Soviética a los países del Este europeo entre 1955 y 1991.

Paisaje.
Está formado por los elementos naturales y artificiales y las relaciones que se establecen entre ellos en un espacio natural que el ser humano percibe mediante sus sentidos.

Países emergentes:
Concepto utilizado para designar a los países en vías de desarrollo, cuya economía y comercio exterior crecen a un ritmo muy superior al del resto del mundo.

Países negros: 
Denominación que hace referencia a las viejas regiones industriales que surgieron junto a los yacimientos de carbón, basadas en la siderurgia, metalurgia y química pesada; en muchas de ellas importantes planes de reconversión han sustituido las viejas instalaciones ennegrecidas por otras más acordes con las nuevas tecnologías industriales o sustituidas por otros usos urbanos.

Paleozoico: 
Término griego que significa “vida antigua”. Primera época de los tiempos geológicos caracterizada por tener las rocas más antiguas en las que existen fósiles de animales. Equivale a era Primaria; cronológicamente, se sitúa después del Precámbrico y antes del Mesozoico o Secundario.

Parados o desempleados. 
Se consideran paradas o desempleadas todas las personas de 16 y más años que durante la semana de referencia hayan estado sin trabajo, o en busca de trabajo, es decir que hayan tomado medidas concretas para buscar un trabajo por cuenta ajena o hayan iniciado gestiones para establecerse por su cuenta durante el mes precedente, y disponibles para trabajar, es decir, en condiciones de comenzar a hacerlo en un plazo de dos semanas a partir de la fecha de entrevista.

PCUS: 
Partido Comunista de la Unión Soviética.

PECOs:
Países de Europa Centro-Oriental. Se refiere a los países con los que la Unión Europea estableció relaciones especiales para facilitar su integración, hecho que tuvo lugar, de manera efectiva, en 2004 y 2007.

Penillanura:
Paisaje resultante del final de un ciclo de erosión; se trata de un relieve monótono y muy poco elevado por encima de su nivel de base. Al carecer de zonas elevadas, la erosión es muy poco significativa.

Perennifolio:
Planta que conserva su follaje durante todo el año.

Periurbanización: 
Proceso de crecimiento urbano, demográfico y de la actividad económica que se registra alrededor de las ciudades convencionales. Esta dinámica genera la creación de áreas periurbanas donde una serie de rasgos como las grandes extensiones de adosados, la construcción de algunos bloques por pisos en altura, la ocupación de los sectores próximos a la red viaria de acceso a las ciudades, la proliferación de suelo destinado a industria y almacenes, así como la instalación de miles de nuevos residentes son elementos destacados de la transformación de un espacio que, no obstante, puede conservar ciertos vestigios de su pasado rural.

Permafrost:
Sinónimo de merzlota.

Perturbaciones atmosféricas: 
Sistemas de baja presión atmosférica y de pequeña intensidad.

PESC: 
Política Exterior y de Seguridad Común.

PIB. 
Producto Interior Bruto: es la suma de bienes y servicios producidos en el interior de un país; se suelen contabilizar anualmente.

Pirámide de población: 
Gráfico que sirve para representar la estructura por edades y sexo de una población. Las barras horizontales representan los números totales o las proporciones (por ciento) de hombres y mujeres de cada grupo de edad.

Placa tectónica: 
Bloques rígidos de la litosfera que engloban áreas continentales y oceánicas. Según la teoría de la tectónica de placas, se encuentran en continuo movimiento, creando y destruyendo corteza terrestre, según converjan entre ellas, se separen o efectúen movimiento de subducción. Cada placa tendría como limite una dorsal y una fosa. En la dorsal, las placas se separarían creándose corteza. En las fosas, las placas convergen destruyéndose corteza. Se han individualizado al menos once placas litosféricas principales: Pacífica, Americana, Africana, Euroasiática, Australoíndica, Antártica, Nazca, Arábiga, Cocos, Caribe y Filipinas.

Planes de desarrollo económico.
Herramienta de planificación económica empleada durante el periodo denominado desarrollista -que se inicia en 1959 con el Plan de Estabilización y llega hasta 1978, año en que se aprueba la Constitución. La finalidad perseguida, además de promover el crecimiento económico general, era dirigir espacialmente el mismo hacia unos espacios determinados.

Planificación territorial.
Propuesta del modelo territorial hacia el futuro y del camino y las medidas para conseguirlo.

Plataforma continental: 
Extensas mesetas submarinas que se extienden al borde de los continentes hasta una profundidad de 200 metros.

Pliegue:
Deformación tectónica de la corteza terrestre debido a las fuerzas de compresión, que se traduce en una ondulación de los estratos. Si el pliegue es convexo se llama anticlinal, si es cóncavo se denomina sinclinal.

PNUD: 
Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo.

Población activa. 
Recibe tal denominación la parte de la población que tiene un trabajo remunerado o que, oficialmente, lo está buscando. Se calcula mediante la elaboración de una EPA (Encuesta de Población Activa).

Población ocupada. 
Es la que realiza algún tipo de trabajo durante un número mínimo de horas en un periodo de referencia establecido -mes, semana, día, etc.- si no alcanza el número mínimo de horas establecido es considera desocupada.

Polder. 
Tierra ganada al mar mediante la construcción de diques y el uso de bombas para extraer el agua de su interior. En una técnica empleada desde hace siglos en los Países Bajos.

PPA. 
Paridad de Poder Adquisitivo. Siglos que van unidas a PIB y se refiere al método para calcular la riqueza de un país sin tener en cuenta el valor internacional de su moneda; expresa el nivel de desarrollo más ajustado a la realidad de cada país. A veces aparece como PPS (Estándar de Poder Adquisitivo).

Política medioambiental. 
Conjunto de medidas tendentes a lograr un ordenamiento del medio ambiente.

Precámbrico: 
Tiempo geológico anterior al Cámbrico, periodo con el que empieza el Paleozoico. Es el periodo geológico más antiguo de la Tierra. Hace más de 600 millones de años.

Proceso de urbanización.
Se denomina así a la creciente concentración de población y actividades económicas en las ciudades.

Protección del medio ambiente. 
El conjunto de políticas, planes, programas, normas y acciones destinadas a mejorar el medio ambiente y a prevenir y controlar su deterioro.

PYMEs: 
Pequeñas y Medianas Empresas.

Rasputitsa:
Se llama así al deshielo que se produce en primavera en las regiones de invierno largo, frío y nevoso, como en el norte de Rusia.

RDA: 
República Democrática Alemana. Nombre dado entre 1949 y 1990 a la Alemania del Este. Su capital era Berlín Oriental.

Recursos naturales. 
Los componentes del medio ambiente natural, en forma de materia o energía, susceptibles de ser utilizados por el ser humano para la satisfacción de sus necesidades o intereses espirituales, culturales, sociales y económicos.

Red urbana: 
Conjunto de ciudades existentes en un territorio, cuyas interrelaciones derivan de su distinta función, jerarquía (rango-tamaño) o nivel de centralidad.

Reforma agraria:
Conjunto de medidas que afectan a la redistribución de la propiedad de la tierra y de los sistemas de explotación agraria. Suele consistir en la expropiación de grandes fincas escasamente aprovechadas para repartirlas entre los campesinos sin tierra; en el caso de las reformas agrarias de los antiguos países socialistas, la expropiación de todas las tierras agrícolas pasaron a ser propiedad del Estado que formó extensas cooperativas gestionadas por los campesinos o granjas del Estado de enormes dimensiones y gestionadas por técnicos funcionarios del propio Estado.

Regadío:
Terreno dedicado a cultivos que reciben cantidades suplementarias de agua, además de la que cae naturalmente con la lluvia.

Región urbana. 
Se trata de una región en la que se encuentran dispersos por el territorio diferentes asentamientos de características urbanas.

Relieve. 
Conjunto de las diferentes formas que se pueden apreciar en la corteza terrestre y que cambian continuamente por la acción de fenómenos geológicos externos e internos.

Renta per cápita: 
Es la relación entre el Producto Nacional Bruto de un país y el número total de sus habitantes, expresada en moneda del país, o más frecuentemente en dólares USA.

Revolución Industrial. 
Proceso económico que se inicia en Inglaterra en la segunda da mitad del siglo XVIII y que logró el paso de la economía preindustrial, definida por la baja productividad y un crecimiento estancado, a la economía industrial de crecimiento económico fuerte y basado en el uso masivo de maquinaria. Los grandes avances en el terreno industrial provocaron una profunda transformación de la sociedad.

RFA: 
República Federal Alemana. Nombre dado entre 1949 y 1990 a la Alemania del Oeste. Su capital era Bonn.

RSSF: 
Repúblicas Socialistas Soviéticas Federativas.

Rururbanización:
Proceso de urbanización de las zonas rurales más próximas a las ciudades.

Glosario de Geografía de Europa (IV)

Karst: 
Término tomado de la región yugoslava de Kars, que designa los terrenos formados por la disolución de las calizas y que se caracterizan por la ausencia de drenaje, presentando cavidades superficiales, depresiones, fisuras y una amplia red de drenaje subterráneo.

Landa: 
Formación vegetal arbustiva propia de suelos arenosos, muy lixiviados y de carácter ácido. Se encuentra en zonas bajas de clima húmedo.

Latitud: 
Es la distancia angular, medida sobre un arco de meridiano, que existe entre un punto cualquiera de la superficie de la Tierra y el Ecuador. Se mide en grados de 0 a 90, a partir del Ecuador hasta los Polos, tanto hacia el Norte como hacia el Sur. Todos los puntos de un mismo paralelo tienen la misma latitud.

Litosfera. 
Tomado en un sentido restringido, es el medio sólido, constituido por el conjunto de tierras emergidas.

Llanura aluvial: 
Lecho de inundación de los cursos de agua.

Loess: 
Sedimento de grano fino, de color amarillento, de origen glaciar y transportado por el viento. Forman suelos excelentes para el cultivo.

Longitud: 
Es el ángulo que forma el plano del meridiano de este lugar con el plano del meridiano de origen. El meridiano de origen, meridiano 0, es el de Greenwich, cerca de Londres. Todos los puntos situados sobre un mismo meridiano tienen la misma longitud. Ésta se mide, tanto hacia el Este como hacia el Oeste, a partir del este meridiano 0 hasta el 180º.

Macrocefalia urbana: 
Tamaño excesivo de la mayor ciudad de un país en comparación con las restantes. En este tipo de asentamientos, la actividad económica del país o región considerada así como gran parte de la población, se hallan concentradas en la ciudad principal. En un fenómeno típico de los países en vías de desarrollo, cuya red urbana está poco evolucionada y resulta desequilibrada por el predominio de una gran ciudad, que suele coincidir con la capital, donde se concentra el poder político, económico y administrativa (por ejemplo, Buenos Aires en Argentina, Caracas en Venezuela, Bogotá en Colombia o Lima en Perú).

Maquis: 
Formación vegetal, típica de las regiones mediterráneas, instalada sobre suelos silíceos (granitos y areniscas). Se suele componer de pinos y encinas con un sotobosque de brezos, jaras y madroños.

Materias primas:
 Son los recursos a partir de los cuales se obtienen productos elaborados o semielaborados por la industria. Pueden ser de origen agrario, forestal o ganadero y de origen mineral.

Medio ambiente. 
Sistema global constituido por elementos naturales y artificiales de naturaleza física, química o biológica, socioculturales y sus interacciones, en permanente modificación por la acción humana o natural, y que rige y condiciona la existencia y desarrollo de la vida en sus múltiples manifestaciones.

Megalópolis: 
Término aplicado a un espacio urbano continuo y de gran dimensión, formado por la yuxtaposición de varias áreas metropolitanas de gran tamaño. Destacan las megalópolis del NE de Estados Unidos, la megalópolis europea y la japonesa. La de Estados Unidos ocupa un amplio sector de costa, comprendido entre el estado de Massachussets y el norte del estado de Virginia, en el que se agrupan sin interrupción varias ciudades.

Metrópoli. 
Aglomeración urbana de tamaño variable, con múltiples funciones rectoras, que ejerce su influencia en un extenso territorio, unas veces de ámbito nacional y otras de ámbito supranacional o mundial

Metropolización. 
Proceso de concentración de funciones estratégicas y de dirección en las grandes ciudades.

Mezzogiorno. 
Parte meridional de Italia con un bajo nivel de desarrollo, altas tasas de desempleo y emigración; empieza al sur de Roma y comprende las regiones meridionales de la península y las islas de Sicilia y Cerdeña.

Merzlota: 
Se denomina así al suelo permanentemente helado en Siberia.

Mesozoico: 
Se denomina también Secundario. Era geológica entre el Paleozoico y Cenozoico. Comprende los periodos Triásico, Jurásico y Cretácico. Está datada, aproximadamente, entre los 225 y los 70 millones de año.

Microclima. 
Es el clima que corresponde a la escala de los organismos y se estudia para poner de manifiesto la importancia del medio. Afecta a un espacio reducido y a una capa atmosférica que se mide en términos de metros o decenas de metros.

Migración. 
Es un viaje que periódicamente realizan algunas aves. peces y otros animales que se trasladan de un lugar otro. Las causas pueden ser climáticas (por ejemplo. Las cigüeñas migran en invierno hacia lugares más cálidos) o por una conducta innata reproductora (como los salmones. que remontan los ríos para desovar).

Minifundio: 
Terreno de cultivo dividido en parcelas de reducida dimensión y escasa rentabilidad, con numerosos propietarios, en el que generalmente se practica una agricultura de subsistencia.

NUTS. 
Nomenclatura de unidades territoriales estadísticas establecidas por la Unión Europea; existe una jerarquía con varios niveles; así, en España las NUTS 1 son agrupaciones de Comunidades Autónomas, las NUTS 2 son las comunidades autónomas; NUTS 3 son las provincias y las NUTS 4 y 5 se refieren a unidades administrativas locales.

OCDE: 
Organización de Cooperación y Desarrollo Económico.

OECE:
 Organización Europea de Cooperación Económica.

OMC: 
Organización Mundial del Comercio.

OMT: 
Organización Mundial del Turismo.

OPEP: 
Organización de Países Exportadores de Petróleo.

Orogénesis:
Etimológicamente significa “génesis de las montañas”. Conjunto de procesos que desembocan en la formación de un orógeno o cordillera.

Orogenia. 
Proceso de formación de una cordillera, directamente relacionado con la tectónica de placas. Los movimientos que se producen en la corteza terrestre como consecuencia de la dinámica de las placas (normalmente por colisiones, pero también por ascenso de material fundido) se denominan movimientos orogénicos. También se denomina orogenia a cada uno de los grandes procesos que, en el pasado, dieron lugar no solo a algunas de las cordilleras más importantes del planeta, sino que configuraron estructuras continentales que aún hoy perduran. Ejemplos son la orogenia herciniana, la alpina, etc.

OTAN: 
Organización del Tratado del Atlántico Norte. Sistema de alianza militar que reune en torno a Estados Unidos y Canadá a numerosos países europeos.

Glosario de Geografía de Europa (III)

Ganadería extensiva.
Cría de ganado en amplias extensiones de terreno aprovechando los pastizales naturales y con técnicas atrasadas. Suele necesitar escasa mano de obra y la rentabilidad es elevada.

Ganadería intensiva.
Cría de ganado en explotaciones de pequeñas dimensiones y con muchos insumos añadidos.

Garriga.
Formación vegetal sobre suelos calizos, característica de las regiones con clima mediterráneo. Es una formación adaptada a la sequía estival, baja y discontinua de árboles y arbustos que dejan gran parte del suelo al descubierto.

Gazprom.
Empresa de hidrocarburos rusa.

Geosinclinal.
Gran cuenca de sedimentación marina, alargada y profunda, donde se han ido depositando sedimentos durante largos periodos de tiempo.

Grupo de Visegrád.
Asociación de Polonia, Chequia, Eslovaquia y Hungría, que se unieron para colaborar y facilitar los cambios que tuvieron que hacer en sus economías en los años previas a su entrada en la UE.

GUAM.
Asociación de Georgia, Ucrania, Azerbaiyán y Moldavia, formada en 1996 para reforzar la cooperación entre ellos y contrarrestar la fuerte influencia de Rusia.

Gulf Stream.
Ver Corriente del Golfo.

Herciniano.
Ciclo orogénico surgido a finales de la Era Paleozoica o Primaria, en el periodo del Paleozoico Superior; entre aproximadamente 350-225 millones de años.

Hinterland (alemán).
Área de influencia de una ciudad o un puerto.

Horst.
Bloques levantados del zócalo rígido, tras sufrir una fracturación, y delimitados por fallas.

Huracán.
Ciclón atmosférico tropical de gran magnitud, en la que los vientos circulan a gran velocidad. En su parte central tiene una zona de calma llamada “ojo del huracán”. En el Océano Atlántico a los ciclones tropicales se les llama huracanes, en el Océano Pacífico reciben el nombre de tifones.

IDH.
Índice de Desarrollo Humano.

IFOP.
Instrumento Financiero de Orientación de la Pesca.

Inactivos. 
Se consideran inactivos todas aquellas personas de 16 y más años, de uno y otro sexo, no clasificadas como ocupadas o paradas durante la semana de referencia.

Índice Desarrollo Humano (IDH).
Indicador de desarrollo, elaborado por el Programa para el Desarrollo de Naciones Unidas (PNUD), que mide el progreso general de un determinado país combinando variables económicas y sociales (renta per cápita, escolarización y esperanza de vida).

Índice o tasa de fecundidad.
Relación entre el número de nacimientos en un año determinado y el número de mujeres en edad de procrear (entre 15 y 49 años de edad). Se expresa generalmente en tantos por mil.

Industria de bienes de equipo.
Rama industrial que utiliza materias procedentes de la industria pesada (hierro, acero, metales no férricos, cemento, productos químicos...), es decir, productos que han sufrido una primera transformación, para la fabricación de maquinaria y herramientas de equipamiento industrial, de este modo hacen posible la existencia de otras industrias. Se consideran industrias de bienes de equipo tanto las industrias de la construcción como las de transformación o mecánicas: utillaje industrial, máquinas-herramientas, material de transporte, maquinaria agrícola, etc.

Industria petroquímica.
Es la industria que, a partir de la manipulación del petróleo o sus derivados, obtiene productos para el uso y consumo, como las gasolinas, los plásticos, el alquitrán de las carreteras, etc. Suele ser una actividad altamente contaminante y se localiza normalmente en las proximidades a puertos, al provenir del extranjero la mayoría del petróleo utilizado como materia prima.

Industria siderúrgica.
Rama industrial que se dedica a la obtención de acero a partir del hierro en altos hornos o a partir de la chatarra en hornos eléctricos.

Isobara.
Línea dibujada sobre un mapa que une los puntos de igual presión atmosférica.

Isoterma.
Línea dibujada sobre un mapa que une los puntos de igual temperatura.

Isoyeta.
Línea dibujada en el mapa que une los puntos que tienen las mismas precipitaciones.

Jerarquía urbana (Sistema de ciudades).
Clasificación de las ciudades según su tamaño o su estadio de desarrollo. Conjunto formado por las ciudades de un espacio geográfico y por las relaciones que se establecen entre ellas. Las ciudades tienen unas características a partir de las cuales ejercen su influencia en un territorio determinado y ocupan una posición jerárquica dentro del sistema urbano.

Jet Stream. 
Potente corriente aérea de vientos del Oeste que circula a gran altura (10-15.000 m de altitud) y velocidad (200-400 km/hora), simétrica en ambos lados del Ecuador. Fue descubierta en la
Segunda Guerra Mundial y juega un papel importantísimo en la circulación atmosférica del planeta. Se la conoce también por el nombre de Corriente en chorro.

Glosario de Geografía de Europa (II)

Deforestación.
Es la destrucción a gran escala de un bosque por las talas producidas por los seres humanos. Este hecho es muy perjudicial para el medio ambiente porque acelera el proceso de erosión del suelo y favorece las sequías.

Degradación. 
Empobrecimiento cuantitativo y cualitativo de cualquier conjunto: biológico, suelo, urbanístico, ambiental, etc. En su origen se considera especialmente la actuación antrópica, aunque puede producirse también por causas naturales, como ocurre a partir de erupciones volcánicas, dispersión del polen, incendios naturales, etc.

Delta. 
Depósito de materiales aluviales en la desembocadura de un río, en forma de abanico (delta: letra griega de forma triangular), que normalmente suele estar recorrido por varios ramales. Es el resultado de la sedimentación de materiales transportados por el río, que las corrientes y las olas no pueden retirar.

Densidad demográfica.
Promedio de habitantes por unidad de superficie en un determinado territorio. Se suele expresar habitualmente por el número de habitante por kilómetro cuadrado (habs./km2).

Depresión atmosférica.
Centro de baja presión atmosférica (inferior a 1.1015 milibares).

Deriva Noratlántica. 
Corriente marina cálida que baña las costas de Europa occidental. Es una ramificación de la Corriente del Golfo o Gulf Stream, que fluye hacia las costas de Europa. Gracias a su acción dulcificadora la costa europea es mucho más cálida que la costa norteamericana, en la misma latitud.

Desarrollo.
Proceso de crecimiento económico continuado que implica un aumento generalizado del bienestar de la población.

Desarrollo sostenible.
Es un tipo de desarrollo que pretende no alterar los ecosistemas más de lo imprescindible al extraer la energía y materia necesaria para que sean consumidas por los seres humanos y puedan desarrollar sus actividades; se basa en medidas apropiadas de conservación y protección del medio ambiente, de manera que no compro-meta las expectativas de las generaciones futuras.

Desurbanización. 
Disminución del tamaño de la población y pérdida de funciones urbanas.

Dinámica demográfica. 
Se refiere a los factores relacionados con el crecimiento y tamaño de la población, la composición y la distribución espacial.

Dorsal europea.
Nombre dado por los geógrafos a las regiones centrales y más dinámicas de Europa que se extienden desde la Cuenca de Londres al Norte de Italia; se caracteriza por una densa red de ciudades, una alta densidad de población y una gran capacidad productiva. También se denomina “Banana azul”.

Energía geotérmica.
Es la energía procedente del calor interno de la Tierra. Es limpia, pero no renovable. La energía procede de la desintegración radiactiva de los materiales del interior terrestre.

Energía nuclear.
Es un tipo especial de energía química propia de las sustancias radiactivas, como el uranio o el plutonio. Los combustibles nucleares son muy eficientes; es decir, a partir de una cantidad reducida de combustible se obtiene una gran cantidad de energía eléctrica. El inconveniente en este caso son los residuos altamente tóxicos que se generan en las centrales nucleares.

Energía solar.
Energía procedente del Sol en forma de radiación. La luz visible constituye tan solo una parte de esta energía. También recibimos radiaciones en el ultravioleta y en el infrarrojo, por ejemplo.

Energías renovables. 
Son aquellas que poseen un potencial energético inagotable, al ser de origen fundamentalmente solar (solar térmica y fotovoltaica, biomasa, eólica, geotérmica, maremotriz, hidráulica y minihidráulica). El término se utiliza en contraposición con las energías no renovables, que son aquéllas que utilizan combustibles fósiles, es decir existentes en la tierra en cantidades fijas y, por tanto agotables (carbón, petróleo, gas natural, uranio).

Erosión. 
Proceso de arranque de materiales de las rocas por la acción del agua, el viento, los seres vivos, etc. Los fragmentos que se han separado de las rocas son inmediatamente retirados de su lugar de origen por el efecto transportador del mismo agente que los arrancó.

Esclerófilo.
Se dice de aquéllos árboles o arbustos perennifolios de hojas pequeñas y coriáceas (cubiertas de una resina llamada “esclera”), adaptados a la sequía estival en zonas de clima mediterráneo. Pertenecen a este tipo el alcornoque, la encina o el olivo.

Escudo.
Zona muy antigua (precámbrica) de la corteza continental. Son zonas estables y rígidas que ante un empuje tectónico se fracturan y no se pliegan. Constituyen el núcleo central de cada uno de los continentes. Presentan formas muy aplanadas. Se les llama también cratones.

Esperanza de vida.
Media de años que una persona puede esperar vivir cuando nace teniendo en cuenta los indicadores demográficos de la zona dónde ha nacido.

Estepa.
En la zona templada, formación vegetal abierta de gramíneas, característica de la franja cálida del dominio continental; Dependiendo del grado de aridez, puede ser estepa negra, estepa gris y estepa blanca; lleva asociados suelos característicos.

EURATOM.
Comunidad Europea de la Energía Atómica.

Éxodo rural. 
Proceso de emigración del campo a la ciudad. Salida masiva de la población residente en pueblos y aldeas, que vive de las actividades agrarias, y que se dirige hacia núcleos urbanos.

Explotación agraria. 
Unidad económica y jurídica de tipo agrícola y/o ganadero que puede caracterizarse por el tamaño (gran explotación y pequeña explotación), por el modo de aprovechamiento (intensiva o extensiva), por su finalidad (de subsistencia, comercial o especulativa) o por la forma de trabajarla (directa o indirecta).

FEDER. 
Fondo Europeo de Desarrollo Regional.

FEI. 
Fondo Europeo de Inversiones.

Fiordo. 
Entrante largo y estrecho desde la línea de costa (a veces, hasta más de 100 km), de laderas escarpadas y aguas profundas, cuyo origen se debe al hundimiento bajo las aguas marinas de un valle en forma de artesa o de U, labrado por la acción erosiva de un glaciar que desemboca en el mar.

Fisión nuclear.
Reacción en la que un núcleo pesado se rompe o fisiona para dar lugar a dos núcleos más ligeros. La masa de los fragmentos finales es menor que la inicial, porque parte de ella se ha transformado en energía.

Föehn. 
Es el efecto provocado en la ladera de sotavento de una montaña cuando el aire húmedo asciende y precipita en la ladera de barlovento. Este viento, una vez descargada la humedad desciende a sotavento, convertido en un aire cálido y seco llamado föhn o foehn.

Fondos FEDER.
Fondos Europeos de Desarrollo Regional. Se trata de una herramienta económica europea de intervención regional. Sus fondos se destinan a mitigar las diferencias de desarrollo entre las regiones de la UE. Parte de estos fondos se destinan también a la mejora y construcción de infraestructuras y a inversiones productivas con el objetivo de fomentar el desarrollo endógeno de las regiones.

Fondos FSE. 
Fondo Social Europeo. Son fondos destinados a la mejora y desarrollo de la ocupación laboral en los países miembros de la Unión Europea.

Fosa tectónica.
Depresión que coincide con un bloque hundido de la corteza terrestre, delimitado por dos o más fallas. Surge como consecuencia de una tectónica de fractura. Se llaman también “graben”.

Frente Polar. 
Sistema de frentes que separa las masas de aire tropical de las masas de aire polar.

Frente.
Zona de contacto de dos masas de aire de características distintas.

FSE. 
Fondo Social Europeo.

Fuente de energía.
Es todo aquello de lo que se puede extraer algún tipo de energía, llamada energía primaria.

Fuente de energía no renovable. 
Es aquella que en algún momento se agotará.

Fuente de energía renovable. 
Es aquella que es inagotable, o que si se agotara no sería posible la vida en la Tierra.

Función urbana. 
Actividad especializada ligada a la vida de relación de una ciudad. El conjunto de las funciones urbanas constituye la base de la existencia de una ciudad y de la extensión de su área de influencia; entre otras, figuran las funciones política, portuaria, industrial, bancaria, comercial, universitaria, etc.

Fusión nuclear. 
Proceso en el cual dos núcleos atómicos de un elemento químico se unen entre si y forman un núcleo de un nuevo elemento, emitiéndose energía en la reacción. Es el procedimiento que hoy utilizan las centrales nucleares.

Glosario de Geografía de Europa (I)

Activos.
Es la población económicamente activa, o sea el grupo de personas mayores de 16 años que están desarrollando una actividad o hacen gestiones para lograr trabajo (véase población activa).

AELE.
Asociación Europea de Libre Cambio. Agrupación de Estados europeos creada en 1960 en torno al Reino Unido para hacer contrapeso a la CEE. En 2012 solo la integran, Islandia, Noruega, Suiza y Liechtenstein. También se denomina EFTA, con las siglas del nombre inglés.

Agricultura periurbana.
Áreas agrícolas cercanas a una ciudad, donde se explotan intensivamente cultivos de hortalizas y otros productos hortícolas, así como granjas avícolas y cabañas ganaderas para producir leche y huevos. Se localizan en los alrededores de las ciudades de todo el mundo.

Agroindustria. 
Reciben esta denominación aquellas empresas que se dedican tanto al suministro de bienes para la agricultura (pesticidas, abonos, maquinaria etc.), como las que transforman, procesan y elaboran los productos agrícolas para los mercados (envasados de productos, empaquetado, extracción de zumos, etc.

Alóctono. 
Se refiere a los individuos que se originan en un lugar distinto al que se encuentran en un momento determinado y que se han desplazado por causas naturales o 3 antropológicas. Por ejemplo, los eucaliptos que se han empleado en repoblaciones en el norte de España para la producción de papel son especies alóctonas de España, ya que son originarias (autóctonas) de Australia.

Amplitud térmica.
Diferencia que existe entre las temperaturas máximas y mínimas en un momento determinado (diarias, mensuales, anuales).

Anticiclón.
Ver Centro de alta presión atmosférica.

Anticlinal.
Parte convexa de un pliegue, originado por la actuación de fuerzas tectónicas compresivas. En el anticlinal las capas convergen hacia arriba, en forma de bóveda.

Antrópico.
Este término engloba cualquier acción humana sobre el medio natural (factor antrópico, causa antrópica, intervención antrópica...).

Área metropolitana. 
Con esta terminología se describe el espacio ocupado por una ciudad importante y varios municipios satélites que dependen funcionalmente de la misma. Entre la ciudad y los municipios comprendidos en su área de influencia se producen diariamente movimientos pendulares de población.

Atmósfera.
Envoltura gaseosa de la Tierra y, por extensión, de cualquier otro planeta. La atmósfera terrestre, que envuelve la hidrosfera y la litosfera, es única por estar constituida por la mezcla de gases que denominamos aire, una mezcla rica en oxígeno (21 %). En otros planetas la atmósfera está formada por otros gases, como el dióxido de carbono, el metano y el amoniaco. En algunos es tan tenue que puede considerarse inexistente.

AUE. 
Acta Única Europea.

Autóctono. 
Son aquellos seres vivos, plantas y animales que habitan en su mismo lugar de origen. Suelen estar muy bien adaptados a este medio. Por ejemplo, la encina es autóctona de la región mediterránea y puede soportar las condiciones climatológicas de esta zona, como la sequía.

Baby-boom.
Explosión de la natalidad. Término que surgió para referirse a la explosión demográfica acaecida tras las Segunda Guerra Mundial.

Balanceo estacional de los centros de acción atmosféricos.
Coincidiendo con el movimiento aparente del sol entre los trópicos, se produce un balanceo de Norte a Sur de los centros de acción y de toda la dinámica atmosférica.

Balcanes. 
Sureste de Europa, entre el Adriático y el Mar Negro.

Barlovento.
Lado orientado en la dirección de procedencia del viento. Es lo opuesto a sotavento.

BCE.
Banco Central Europeo.

BEI. 
Banco Europeo de Inversiones.

Bocage.
Paisaje agrario compuesto por parcelas de tamaño irregular, separadas por setos y cercas. Típico de los paisajes húmedos y escarpados, es característico de la Europa atlántica.

Borrasca.
Área de baja presión, llamada también depresión barométrica.

Caducifolio.
Formación vegetal que en la zona templada pierde sus hojas en la estación invernal.

Caledoniano.
Ciclo orogénico surgido en el Paleozoico Inferior, datado aproximadamente entre 500-350 millones de años.

CAME.
Consejo de Ayuda Mutua Económica; también COMECON, Mercado Común de los Países Socialistas. Fue creado en 1949, en torno a la URSS, para armonizar los intercambios y las economías de los países del Este y de la Unión Soviética.

CE.
Comunidad Europea.

CECA.
Comunidad Europea del Carbón y del Acero.

CED.
Comunidad Europea de Defensa.

CEE.
Comunidad Económica Europea.

CEFTA.
Asociación Centroeuropea de Libre Comercio.

CEI.
Comunidad de Estados Independientes. Asociación de países, antiguas repúblicas de la URSS, creada en 1991, tras la desaparición de la Unión soviética.

Cenozoico.
Equivale a la Era Terciaria. Era geológica que abarca desde el Eoceno hasta el Cuaternario, hace aproximadamente 70 millones de años.

Central eólica.
Central que aprovecha la energía del viento y la transforma en energía eléctrica. Para la ubicación de estas centrales existe un fuerte condicionante geográfico: solo son rentables en zonas en las que el viento sopla con fuerza frecuentemente.

Central hidroeléctrica.
Es una central que aprovecha la energía cinética del agua para producir energía eléctrica. Utiliza una fuente de energía renovable.

Central solar fotovoltaica. 
Es una central que utiliza la energía luminosa y la transforma directamente en energía eléctrica. El principio es el mismo que el de las calculadoras solares, pero en este caso la potencia eléctrica suministrada es mucho menor.

Central térmica.
Una central que aprovecha la energía almacenada en algún combustible o la energía solar para producir energía eléctrica. Hay centrales térmicas de varios tipos: de combustibles fósiles (usan carbón, gas natural o petróleo) y solares (aprovechan la energía del sol para calentar agua en una caldera).

Centro de acción atmosférico.
Campo de presión delimitado por isobaras cerradas (anticiclón, depresión) que rige el tiempo y el clima de las grandes regiones del globo.

Centro de alta presión atmosférica.
Un centro de alta presión atmosférica se denomina también anticiclón. Son zonas con una presión barométrica superior a 1.015 milibares y son centros de divergencia de vientos. Asimismo, son zonas atmosféricamente estables.

Centro de baja presión atmosférica.
Un centro de baja presión atmosférica se denomina también una depresión, borrasca, perturbación o ciclón, éste último en latitudes tropicales, llamados también tifones. Son áreas con una presión barométrica inferior a 1.015 milibares y son centros de convergencia de vientos. Asimismo, son zonas de inestabilidad atmosférica.

Centros atmosféricos dinámicos.
Son los centros atmosféricos que surgen por el efecto de la circulación general de la atmósfera.

Centros atmosféricos térmicos.
Son los centros atmosféricos formados a causa de las diferencias de temperaturas que existen en los continentes y en los océanos.

CESE.
Comité Económico y Social Europeo.

Chernoziom.
Son los llamados “suelos negros”, ricos en humus no ácido y en calcio. Son suelos profundos y fáciles de trabajar, por lo que constituyen unos de los mejores suelos de cultivo del mundo.

Ciclo orogénico.
Grandes ciclos generadores de relieve que, a lo largo del tiempo, han afectado a la superficie de la Tierra.

Ciclón.
Centro de baja presión atmosférica. Hoy en día este término sólo se suele utilizar en las regiones tropicales, Los centros de bajas presiones de la zona templada, se les denomina perturbaciones o depresiones.

Climodiagrama.
Representación gráfica de dos elementos significativos de un clima determinado, en un lugar y a lo largo de un año: temperaturas y precipitaciones. Mediante un sistema de coordenadas, las precipitaciones se reflejan en el eje de las ordenadas mediante barras y las temperaturas mediante una curva también se refleja en el eje de ordenadas. Los meses de representan en el eje de las abcisas.

Combinat (ruso Kombinat).
En la Unión Soviética, agrupación, en una misma región económica y en una organización administrativa única, de varios establecimientos industriales con actividades solidarias.
Combustible fósil. Combustible que proviene de restos de seres vivos transformados y enterrados en yacimientos subterráneos durante millones de años. Son el petróleo, el carbón y el gas natural.

COMECON.
Mercado Común de los Países Socialistas; (ver CAME).

Commonwelth. 
Conjunto de Estados surgidos del Imperio Británico que mantienen una cierta solidaridad entre ellos y relaciones privilegiadas con el Reino Unido.
Conjunto espacial o regional. En geografía, es una porción de espacio geográfico al que caracteriza algún elemento común. Entre ellos, figuran las regiones, los Estados o los grandes espacios; estos últimos están formados por varios Estados y los criterios de delimitación pueden ser de orden natural, político o económico. Grandes espacios son, por ejemplo, la Unión Europea o la Europa Mediterránea.

Continentalidad. 
En el interior de los continentes, lejos de las influencias moderadoras de los océanos, los rasgos climáticos acusan fuertes contrastes de temperatura entre el invierno y el verano. En los climas continentales, las precipitaciones son de moderadas a escasas, con un máximo estival.

Contraurbanización (Counterurbanization).
Término introducido por B. Berry (1976) para describir el cambio de sentido en el proceso de crecimiento de las ciudades. El traslado de los habitantes de los centros metropolitanos a áreas exteriores a los anillos suburbanos, que registran un incremento demográfico y supone la creación de nuevas zonas urbanas. Es característico de las grandes ciudades de los países industrializados.

Conurbación. 
Con este término se está definiendo un área urbana continua que se ha generado por el crecimiento de dos o más ciudades que han ido creciendo de forma independiente hasta llegar a juntarse. A pesar de estar unidas, cada ciudad funciona de forma independiente manteniendo su propia administración y características. Un ejemplo es la conurbación del Rin.

Corriente del Golfo.
Corriente marina cálida que circula en las latitudes templadas del Océano Atlántico Norte. Se la conoce también por el nombre de Gulf Stream. Al llegar a las costas de Europa, procedente de las costas norteamericanas, se ramifica dando lugar a una corriente cálida hacia el norte (Deriva Nortatlántica) y una corriente fría hacia el sur (Corriente de las Canarias)

Crecimiento natural de la población.
Diferencia entre el número de nacimientos y de defunciones de una población, dentro de un periodo determinado.

Cretácico.
Tercero y último de los periodos de la era Mesozoica o Secundaria.

Cuencas sedimentarias.
Zonas hundidas del zócalo y recubiertas de sedimentos.