75 anys de l'assessinat de Lluís Companys

Avui es commemoren els 75 anys de l'afusellament del segon president de la Generalitat de Catalunya (1933-1940) de la Segona República Espanyola (1931-1939).

El 23 de gener del 1939, quan les forces franquistes estaven a punt d'entrar a Barcelona, Companys va haver de fugir amb altres membres del Govern cap al nord del país, passant primer per Olot, després per Darnius i finalment fent cap a Agullana, al mas Perxés, el 30 de gener de 1939. En aquest mas també s'hi instal·laren el lendakari José Antonio Aguirre i altres membres del Govern basc, així com un contingent de mossos d'esquadra dirigit per Frederic Escofet. En aquest mateix municipi, en altres masos i en altres edificis del poble, s'hi acabaren instal·lant, també, el president de la República espanyola, Juan Negrín (a can Bech de Baix), l'Estat Major de l'exèrcit espanyol i l'ambaixada de la URSS. Al mas Perxés hi acabaren coincidint, també, un important nombre de personalitats de la cultura catalana i familiars, que havien estat evacuats de diverses poblacions i que hi arribaren amb un Bibliobús del Departament de Cultura. Entre aquests intel·lectuals hi havia els sabadellencs Armand Obiols, Joan Oliver, Francesc Trabal i Pau Vila. Després d'uns bombardejos fets a la zona per l'aviació franquista, el dia 5 de febrer de 1939 tots aquests refugiats significats dels governs de la República catalana i espanyola van acabar travessant la frontera pel Coll de Lli fins a arribar a Les Illes, ja en terres franceses. Es va exiliar a Perpinyà i després es va traslladar a París per treballar en la representació en l'exili de la Generalitat (Consell Nacional de Catalunya). Va acabar finalment a La Baule-les-Pins (Bretanya), i s'hi va quedar malgrat el perill que corria, en un intent per no perdre el contacte amb el seu fill Lluís “Lluïset” Companys i Micó (1911-1956), que tenia una greu malaltia mental. Aquest fill havia estat fruit del seu primer matrimoni, amb Mercè Micó, de la qual es va divorciar per casar-se amb Carme Ballester, la seva segona i última esposa.

El 13 d'agost de 1940 va ser detingut –juntament amb el seu nebot Francesc Ballester– a La Baule-les-Pins per la Gestapo, per ordre de les autoritats espanyoles amb col·laboració de membres de l'ambaixada espanyola a França. Segons l'historiador Josep Benet, Companys no va ser detingut per la Gestapo sinó per la policia militar alemanya, és a dir, la Wehrmacht. Pedro Urraca Rendueles va ser present a l'operació de detenció del president Lluís Companys a Ar Baol-Skoubleg, a la Bretanya, li féu el primer interrogatori a la presó de la Santé de Paris i el custodià fins a Madrid.

Sigui com sigui, Companys fou portat primer a Madrid, on se li van obrir diligències per "ser el President de la Generalitat, ministre de la República i responsable dels fets realitzats a Catalunya". Després de diversos interrogatoris, el 3 d'octubre va ser traslladat al Castell de Montjuïc a Barcelona per fer-li un consell de guerra sumaríssim sense garanties processals i, com s'ha demostrat posteriorment, de forma il·legal. En el consell de guerra va comptar amb un advocat defensor militar, en Ramón de Colubí, un jove que, tot i no aconseguir la seva exculpació, va empatitzar amb Companys. L'any 2015 es va descobrir que l'avi de Companys (Ramon Maria de Jover i de Viala) era cosí germà de l'àvia de Colubí (Maria de l'Assumpció de Viala i Masalles). Una relació familiar que probablement ni ells mateixos coneixien.

Va ser afusellat el 15 d'octubre de 1940 a dos quarts de set de la matinada al fossar de Santa Eulàlia del castell de Montjuïc. Tenia 58 anys. L'últim que va cridar va ser "Per Catalunya!".

El dia de la mort del president, el 15 d'octubre de 1940, la repressió franquista a Catalunya havia executat 2.760 persones, des de l'entrada de les tropes feixistes a Barcelona el 26 de gener de 1939, en judicis sumaríssims sense cap mena de garanties processals, amb execucions directes o per falses acusacions. Posteriorment, Alemanya i França van demanar perdó per haver col·laborat en la detenció i deportació de Lluís Companys, mentre que la justícia espanyola es nega a declarar nul el seu judici. El juny de 2013 Esquerra Republicana de Catalunya es va querellar a l'Argentina contra l'Estat espanyol per demanar l'anul·lació del judici.

 

Fonts: 

• Wikipedia
• En Guàrdia! (programa de Catalunya Ràdio)

Primera Batalla de los Lagos Masurianos (PGM)

La Primera Batalla de los Lagos Masurianos enfrentó al 8º Ejército Alemán y el 1º Ejército Ruso en Prusia Oriental desde el 9 al 14 de septiembre de 1914. La Primera Batalla de Los Lagos Masurianos significó la segunda victoria alemana sobre los rusos en el frente oriental.

Tras haber asestado un duro golpe al 2º Ejército Ruso al mando del General Samsonov en la Batalla de Tannenberg, el 8º Ejército Alemán de Paul von Hindenburg giró su atención al 1º Ejército Ruso al mando del General Rennenkampf (ruso, de origen alemán). Hindenburg planeaba realizar una maniobra envolvente sobre el 1º Ejército de Rennenkampf, perforando las líneas rusas en un punto débil. Para ello contaba con 21 divisiones, de las cuales 18 eran de infantería y tres caballería.

El 1º Ejército Ruso se encontraba en una posición avanzada entre Königsberg (actual Kaliningrado) y los Lagos Masurianos. Sin embargo cuando su comandante Rennenkampf se enteró de la derrota del 2º Ejército de Samsonov en Tannenberg, ordenó a sus tropas retroceder a una posición más firme entre el sur de las costas del Mar Báltico y Angerburg.

Los alemanes realizaron un ataque preliminar el 7 de septiembre, el cual duró dos días, desde ambos lados de los lagos del sur. Su objetivo era empujar a los rusos hacia las costas. Ante este ataque temprano, las primeras unidades rusas se desperdigaron y los alemanes continuaron avanzando en dirección norte, en busca del cuerpo principal del 1º Ejército.

Rennenkampf, quien temía ser rodeado, ordenó a sus tropas retroceder aun más el 9 de septiembre, realizando pequeños contraataques para cubrir su retirada más al este. Sin embargo el 11 de septiembre las tropas rusas con muchas bajas ya habían retrocedido a una línea entre Intersburg y Angerburg. Ante el constante avance alemán, Rennenkampf ordenó una gran retirada general hacia territorio ruso.

El día 14 de septiembre, Hindenburg dio la orden a sus alas de acelerar la marcha, pero los rusos pudieron escaparse, aunque a un elevado coste. Al acabar esta batalla toda Prusia Oriental quedó liberada de tropas rusas. El diezmado 1º Ejército Ruso sufrió 125.000 bajas y la pérdida de muchas piezas de artillería y equipos militares que fueron abandonados a su suerte en la marcha forzada para escapar de los alemanes.

Fuente: Historia, Guerra y Armas

La gran brecha alemana y el milagro del Marne (PGM)

En un escenario de guerra nunca visto anteriormente, con un millón de hombres en cada bando, los dos ejércitos (el francés y el alemán) se iban a jugar el resultado de la guerra. La mañana del domingo 6 de septiembre los ejércitos aliados avanzaron a lo largo de un frente de más de 200 kilómetros.

Mientras, los alemanes tenían un problema. Durante el avance del I Ejército, el general Kluck había perdido el contacto con el II Ejército, del general Bülow. Entre los dos había quedado un espacio libre de 19 kilómetros de anchura,

Cuando esta información llegó al Alto Mando aliado, el general Joffre decidió lanzar un ataque sobre el Ejército de Bülow, para inmovilizarlo. Al mismo tiempo, dispuso que las tropas británicas se adentraran en la brecha que dividía a los dos ejércitos alemanes. Joffre ordenó a los ejércitos franceses detener su ordenado repliegue, para que girasen sobre sus talones y contraatacar, empezando por una ofensiva desde París sobre el flanco abierto de von Kluck y, posteriormente, lanzar el grueso del ejército hacia el centro alemán. Joffre decidió entonces transportar tropas desde Lorena y Alsacia y reforzar con ellas tanto su centro, como la ofensiva desde París, creando el 6º Ejército a cargo del General Maunoury con nueve divisiones y dos divisiones de caballería.

Al descubrir Kluck la operación, acudió en defensa de Bülow atacando a los franceses que le amenazaban. La situación de los soldados franceses era muy delicada porque se veían atacados por los dos flancos.

Pero entonces ocurrió lo que se ha conocido como el milagro del Marne. Ante la debilidad del Ejército francés, que se encontraba a punto de hundirse bajo la presión de los hombres de Kluck y Bülow, y los problemas en las líneas ferroviarias que dificultaban el traslado de refuerzos, el gobernador militar de París, Gallieni, decidió militarizar los 1.200 taxis de París.
Los guardias pararon a todos los taxis que encontraron diciéndoles que se trataba de una emergencia. Hicieron bajar a los pasajeros y mandaron a los conductores con sus vehículos a la explanada situada delante del Palacio de Les Invalides. A partir de las 22 horas empezaron a concentrarse numerosos taxis a los que solo se les explicó que debían cumplir una misión especial que ya les sería comunicada en su momento.

Para la gran mayoría de estudiosos de la PGM, la decisión de von Kluck de virar, desechando para siempre el Plan Schlieffen, es uno de los momentos decisivos de la campaña, y de la guerra en general. Y razón no les falta, pero como suele suceder en estos casos, esa decisión fallida no surgió de la nada, sino que estaba fundamentada en una cadena de errores previos, en la falta de información, en la von Kluck sobre estimación de las capacidades propias y en la subestimación del enemigo. 

Primero, una de esas fatales decisiones fue la retirada del ala derecha por parte de von Moltke, de dos cuerpos para  reforzar el frente oriental, hombres que si bien no hicieron mucha falta para derrotar a los rusos, podían haber cambiado el signo de los acontecimientos en el Marne. 

Segundo, los generales alemanes nunca recibieron información fidedigna sobre los movimientos y la situación general del enemigo. Como hemos visto, tanto von Kluck como sus colegas estaban convencidos de que los aliados estaban derrotados y sólo hacía falta sellar la victoria, un gran error por parte de la inteligencia alemana. 

Tercero, los generales alemanes creían tanto en la superioridad de sus fuerzas y en la debilidad del enemigo que no creyeron posible un contraataque, y no se prepararon para esa eventualidad.

Fuentes:

• cienciahistorica
• La Primera Guerra Mundial. El inicio de la Guerra. Historia y Vida. Josep Maria Ràfols y Lluís Riera. Luppa Solutions. Barcelona. 2014.

París se libra del ataque (PGM)

La suerte sonreía a las tropas del Káiser ya que su avance parecía imparable. Un piloto alemán lanzó sobre el mercado de Les Halles una bandera con una inscripción: "Los alemanes estarán en París dentro de tres días".
Pero entonces ocurrió algo que no estaba previsto. Alexander von Kluck, el general que estaba al mando del avance alemán siguiendo el plan trazado, al ver la debilidad de las tropas francesas y creyendo que las fuerzas británicas estaban ya liquidadas, tomó una decisión que iba a ser crucial: decidió dejar de seguir el Plan Schlieffen. Frenó el avance de sus tropas hacia el oeste de París y las hizo descender directamente hacia el sur con la intención de aprovechar la debilidad francesa, atacar sus fuerzas directamente y sentenciar el enfrentamiento.
Watteau, un teniente del Ejército Francés que viajaba en el puesto de observador de un monoplano en misión de reconocimiento de las líneas alemanas, se dio cuenta que el Ejército de Kluck había cambiado su rumbo y que ahora ofrecía a los franceses su flanco derecho indefenso. Cuando este descubrimiento llegó al Alto Mando francés la noticia fue recibida como un gran alivio porque era muy consciente de las limitaciones de la defensa de París. Joseph Gallieni, el general que ocupaba el cargo de gobernador militar de la capital, y Joffre vieron con claridad la posibilidad que se les ofrecía de atacar el flanco derecho del avance alemán.
Mientras, el objetivo de los alemanes era replegar sobre ellos mismos a los ejércitos aliados al este de París. Pero tenían algunos problemas graves. Sus hombres estaban muy cansados después de un mes de combates y además se encontraban hambrientos porque habían agotado las provisiones y tenían rotas las líneas de reaprovisionamiento.
Los franceses, por su parte, estaban igualmente exhaustos, pero tenían más cerca sus líneas de avituallamiento, además de contar con nuevas incorporaciones de soldados.

Fuente: La Primera Guerra Mundial. El inicio de la Guerra. Historia y Vida. Josep Maria Ràfols y Lluís Riera. Luppa Solutions. Barcelona. 2014.

Alsacia y Lorena, la obsesión francesa (PGM)

El Alto Mando francés siempre mantuvo serias dudas sobre si la invasión alemana de Bélgica era un ataque en toda regla o solo una maniobra de distracción. El comandante en jefe del Ejército Francés, Joseph Joffre, autor del Plan XVII que preveía la reacción a un posible ataque alemán, resolvió las dudas dando prioridad al anhelo francés de recuperar Alsacia y Lorena, las regiones que Alemania se había anexionado en la Guerra Franco-Prusiana.
En vez de concentrar sus fuerzas en frenar el avance de las tropas del Káiser en Bélgica, Joffre lanzó al III y IV Ejército a la toma de Alsacia y Lorena, pensando que estaban mal defendidas y sin saber que allí se encontraban el VI y el VII Ejército Alemán.
La denominada Batalla de las Fronteras empezó con un potente avance francés. Los soldados vestían un uniforme de guerrera azul y pantalón rojo, con un gorro de este mismo color, que les hacía fácilmente visibles para sus enemigos.
Atacaron con un enorme entusiasmo patriótico pero pronto se encontraron con que las defensas que habían preparado los alemanes eran mucho más consistentes de lo que ellos creían. Los nidos de ametralladoras camuflados en el terreno causaron una gran cantidad de bajas entre las tropas francesas, igual que la artillería de campaña. Los soldados galos se vieron obligados a retirarse y los alemanes se lanzaron tras ellos con la intención de capturar una primera gran ciudad francesa, Nancy.

Pero el agresivo e inteligente general Ferdinand Foch, que estaba al cargo de la defensa de esta población, consiguió reorganizar las tropas en retirada, concentrándolas en la zona de la Grand-Couronné y preparándolas para recibir a los alemanes. Cuando estos llegaron, Foch ordenó a sus soldados pasar al ataque, con lo que sorprendió a los alemanes y logró frenarlos. Nancy se libró de la ocupación.
A pesar de este pequeño éxito, los franceses habían pagado un alto coste con más de 200.000 muertos y no habían logrado su gran objetivo, recuperar Alsacia y Lorena. Además, empezaron entonces a darse cuenta de que el auténtico peligro se encontraba en otra parte, concretamente en el avance alemán que seguía el Plan Schlieffen de atacar Francia a través de Bélgica y que amenazaba con rodear París.

Fuente: La Primera Guerra Mundial. El inicio de la Guerra. Historia y Vida. Josep Maria Ràfols y Lluís Riera. Luppa Solutions. Barcelona. 2014.

75 años del inicio de la Segunda Guerra Mundial

Hitler escribió en Mein Kampf: ‘Alemania tiene que ser una potencia mundial o no habrá Alemania’. Y hablaba en serio. Su discurso expresaba los resentimientos latentes en la Alemania de Weimar.
Tras la firma del acuerdo de Munich (29 de septiembre de 1938), por el que Alemania se había anexionado las Sudetes, Gran Bretaña y Francia confiaban en que la ansiedad bélica de Hitler se apaciguara. Pero la personalidad mesiánica del Führer no conocía límites. En pocos días inició la ocupación de Checoslovaquia y sus tropas fueron tomando el control de sus nuevos territorios.
El 23 de agosto de 1939, la Unión Soviética (URSS) y la Alemania nazi decidieron aunar fuerzas dejando de lado sus diferencias. El pacto Ribbentrop-Mólotov entró en vigor, obligando a ambas potencias a no agredirse mutuamente, incluyendo además el reparto de Europa Oriental entre ambas.
Alemania, libre de enemigos en el frente ruso, decidió invadir Polonia.
El 2 de septiembre de 1939 las páginas de La Vanguardia reproducían el parte oficial polaco: ‘Se desmienten las noticias oficiales polacas, según las cuales unas escuadras alemanas han bombardeado diversas poblaciones de Polonia…’ y pocas líneas más abajo el emitido desde Berlín: ‘Ha tenido efecto la primera señal de alarma en esta ciudad. La población civil se ha trasladado inmediatamente a los refugios con calma y ordenadamente. Durante toda esta noche, Berlín permanecerá en la más completa oscuridad…. garantizada por las baterías antiaéreas y las fuerzas aéreas contra toda agresión’.
El día anterior, sobre las 4:30 h. aviones de la Luftwaffe habían bombardeado la población polaca de Wielun, cercana a la frontera con Alemania. Aquella funesta madrugada segó la vida de más de 1.200 personas y el 75 % de la región quedó destruido. Quince minutos después el antiguo acorazado germano Schleswig-Holstein, fondeado en el puerto de Westerplatte, península de Danzing (Gdansk) oficialmente en visita diplomática, bombardeó desde el Báltico la pequeña fortaleza, manzana de la discordia en el conflicto germano-polaco. Unos 200 hombres se hallaban acuartelados en la misma, formados para aguantar al menos doce horas hasta la llegada de refuerzos. Resistieron siete días.
Aquel fatídico 1 de septiembre de 1939 Hitler vomitaba en la radio su mensaje mesiánico: 'Esta noche, soldados de Polonia han disparado contra nuestro territorio… cada bomba será respondida con una bomba’.
Cegado por su avidez de poder, mentía a su pueblo. Los disparos procedían de un comando de SS disfrazado con uniformes polacos, que el viernes anterior habían asaltado la radio en Gleiwitz (alemana entonces, ciudad polaca hoy), para simular un agravio.
El conflicto más sangriento de la historia se iniciaría poco después cuando millón y medio de soldados alemanes avanzaron hacia Polonia.
Ya en guerra Hitler concretaba: ‘Tengo que elegir ente la victoria y la destrucción. Está en juego… el ser o no ser una nación’. Considerada la mayor catástrofe humanitaria de la historia, la contienda se mundializó saldándose seis años después con 60 millones de muertos. Entre 1939 y 1945, la democracia logró imponerse a los fascismos extendiéndose por toda Europa Occidental.

Fuente: Hemeroteca de LaVanguardia.com 

Fracaso del Plan Schlieffen del ejército alemán (PGM)

Ayer comenté el fracaso del Plan XVII francés. Hoy explicaré por qué fracasó el Plan Schlieffen con el que se inició el conflicto y sus funestas consecuencias para el transcurso de los acontecimientos bélicos en el frente occidental.

Este planteamiento estratégico venía condicionado por el miedo a una guerra en dos frentes y a la necesidad de neutralizar uno de ellos antes de volver su atención hacia el otro. Como Rusia movilizaría más lentamente sus recursos (se esperaba seis semanas como mínimo), o eso esperaban los alemanes (como hemos visto los rusos se movilizaron en muy poco tiempo), lo lógico era atacar primero Francia.

Para ello, Helmuth J. L. von Moltke (Moltke el joven), jefe del alto estado mayor imperial, cogió un manuscrito confeccionado por su predecesor Alfred von Schlieffen y a lo adaptó a su perspectiva estratégica eso sí, desposeyéndolo de su esencia (lo cual a la postre resultaría fatal para los intereses alemanes).

Este plan de operaciones ponía el punto de máximo esfuerzo (Schwerpunkt) en el ala derecha alemana que realizaría un amplio movimiento envolvente tras invadir Bélgica y dirigirse hacia el sur con su extremo tocando la costa del Canal y desbordando París por el oeste. Al sur de la capital francesa se detendría la ofensiva y se establecería un frente defensivo enviando las unidades no necesarias a oriente para enfrentarse a los rusos.

El desarrollo del Plan fue bien hasta el momento en que Moltke el Joven perdió los nervios y mandó los cuerpos de ejército de reserva, esenciales para reforzar a los ejércitos que estaban combatiendo y así mantener el ímpetu de la ofensiva, al este (debilitar el ala derecha fue un error táctico crucial). Sería durante el tránsito de estas fuerzas, cuando se produjo el Milagro del Marne y, para colmo, la victoria de Hindenburg y Ludendorff sobre los rusos en Tannenberg, haciéndolo inútil (ver la entrada de dicha batalla en este blog ).

El Plan que Schlieffen requería de un movimiento envolvente, pero también de un cebo atrayente. Schlieffen fortaleció su flanco derecho, pero debilitó su flanco izquierdo, el que protegería Alsacia y Lorena, de modo que la ofensiva francesa (el llamado Plan XVII) se fuera internando paulatinamente en esas regiones de modo que no pudiera reaccionar al movimiento envolvente del flanco derecho germano que, penetrando por Sedán (y no por Bélgica como al final hizo) giraría hacia el sur pasado el Mosa y llegaría hasta la frontera suiza embolsando casi todo el ejército francés.

Por último, el movimiento envolvente del ala derecha lo único que consiguió fue empujar, no eliminar, a los ejércitos de la Triple Entente con lo que lo único que se consiguió con él fue terreno y el agotamiento de la fuerza germana. En suma, nada más alejado del verdadero Plan Schlieffen.

Fuente: QueAprendemosHoy.com

Fracaso del Plan XVII del ejército francés (PGM)

Plan XVII fue el nombre de un plan de guerra adoptado por el estado mayor militar de Francia en 1913 para ser ejecutado por el Ejército francés en caso de estallar una guerra entre Francia y el Imperio alemán.

La estrategia militar francesa ofensiva en la Primera Guerra Mundial conocida como Plan XVII fue creada inicialmente por Ferdinand Foch. El plan consistía en utilizar la fuerza bruta y una creencia mística en el espíritu de lucha francés o "élan" que aseguraría una elevadísima moral combativa entre la tropa, juzgando suficiente a este sentimiento para asegurar ofensivas exitosas. La pérdida de las provincias de Alsacia y Lorena ante el Imperio Alemán en 1871 había creado el sentimiento de revancha francés, siendo uno de los principales objetivos del Plan XVII recobrar dichas provincias.

El general Joseph Joffre adoptó este plan cuando se desempeñó como comandante en jefe en 1911, fijando el Plan XVII como una herramienta de ofensiva y no simplemente esperar el avance alemán. Para hacer esto, el Plan XVII contamplaba que cuatro ejércitos franceses avanzarían por ambos lados de las localidades de Metz y de Thionville, para atacar el punto central de las fuerzas alemanas y avanzar sobre Lorena para forzar a los alemanes a retormar posiciones defensivas. Esto dejaba solamente un ejército disponible para defender el norte de Francia y la frontera franco-belga, en caso de un eventual ataque alemán atravesando Bélgica. La presencia de un ejército francés en la frontera con Bélgica suponía un avance en comparación al "Plan XV" y al "Plan XVI" que prácticamente habían negado la posibilidad de que tropas germanas cruzaran suelo belga.

Esta idea de descuidar la frontera franco-belga se basaba en que muchos altos oficiales franceses estaban convencidos de que el Imperio Alemán nunca invadiría Francia a través de Bélgica, pues esto conduciría a la participación militar británica en el conflicto, recordando que en el Tratado de Londres (1839), el Reino Unido había garantizado la neutralidad e independencia del territorio belga.

Desafortunadamente para Francia, los alemanes aplicaron su Plan Schlieffen, creado específicamente para realizar un ataque masivo a través de Bélgica y alcanzar el norte de Francia para cercar París desde el norte y el este, con el fin de lanzar un golpe decisivo a Francia antes que en el este el Imperio Ruso pudiera intervenir militarmente en favor de su aliado francés. En parte, los jefes militares alemanes consideraron indispensable violar la neutralidad belga y dudaban que Gran Bretaña realmente interviniera en una guerra contra Alemania, e inclusive en este último caso el estado mayor germano esperaban que el gobierno británico no tendría tropas listas para intervenir de inmediato en suelo francés, dando más tiempo al ataque alemán.

Cuando la guerra estalló en 1914, la ejecución del Plan XVII terminó en un total fracaso, pues las sucesivas ofensivas francesas habían subestimado el tamaño real de las tropas alemanas, que si bien sufrieron demoras en su avance lograron repeler todos los contraataques franceses, los cuales además terminaban con serias bajas para las tropas atacantes. La defensa alemana de la Alsacia-Lorena resultó ser más efectiva de lo esperado, y en pocas semanas, las unidades francesas estaba de regreso en sus posiciones iniciales; mientras, las divisiones alemanas habían avanzado por Bélgica y el norte de Francia casi sin oposición y amenazaban París desde fines de agosto de 1914, como lo habían previsto en el Plan Schlieffen.

Fuente y más información:

• wikipedia.
• mundohistoria
• centenario Primera Guerra Mundial
• firstworldwar

Gran victoria alemana en Tannenberg (PGM)

La pequeña victoria rusa en Gumbinen tuvo sus consecuencias. La situación no se presentaba nada bien para los alemanes, por lo que el general Moltke tomó la decisión de cambiar el mando. Cesó a Prittwitz, acusándole de haber sucumbido al pánico, y llamó en su lugar al héroe de Lieja, Erich Ludendorff, para que dejara el Frente Occidental y asumiera el mando del Estado Mayor en el Oriental. Para reforzar su posición nombró como comandante en jefe a Paul von Hindenburg, de 67 años, un militar de prestigio y nervios de acero.

La Batalla de Tannenberg de 1914 enfrentó a los Imperios Ruso (I y II Ejércitos) y Alemán (VIII Ejército). Este enfrentamiento resultó ser uno de los más decisivos enfrentamientos de toda la Guerra, y tuvo lugar del 26 al 30 de agosto de 1914. Los rusos habían enviado el plan de batalla por radio, sin cifrar los mensajes. Los alemanes interceptaron los mensajes y los tradujeron, de modo que conocían todos los movimientos del ejército del zar antes de que se produjeran.

La victoria alemana obligó a Rennenkampf a retirarse de Prusia Oriental, expulsando así a los invasores de territorio alemán. Los rusos permanecieron a la defensiva a lo largo del frente alemán durante el resto de la guerra. El desastre ruso fue total: de 150.00 soldados solo se salvaron 10.000. Los alemanes apresaron más de 92.000 prisioneros.

La batalla tuvo como consecuencia inmediata la casi total aniquilación del II Ejército, y una serie de batallas posteriores destruyeron la mayor parte del I Ejército también, lo cual dejó a los rusos tambaleantes hasta la primavera de 1915. Este enfrentamiento es notable por la rápida movilización de tropas alemanas por tren, lo cual permitió a un solo ejército presentar un único frente de batalla contra un ejército ruso mayor.

La batalla de Tannenberg fue seguida pocos días después por la batalla de los Lagos Masurianos, que supuso la expulsión de los rusos de territorio alemán. No obstante, estas dos batallas no supusieron un cambio drástico en el rumbo de la guerra, pues simultáneamente los rusos habían obtenido una gran victoria frente a Austria-Hungría en Lvov, la cual forzó a los alemanes a correr en su ayuda.
Por otra parte, el gran éxito obtenido disparó el prestigio tanto de Hindenburg como de Ludendorff y preparó el camino para la ascensión de este último a la cima del poder efectivo, convirtiendo así el gobierno alemán en una auténtica dictadura militar.









Fuentes:

• cienciahistorica
• wikipedia
• Blog de historia del mundo contemporáneo
• La Primera Guerra Mundial. El inicio de la Guerra. Historia y Vida. Josep Maria Ràfols y Lluís Riera. Luppa Solutions. Barcelona. 2014.

La Gran Retirada (PGM)

La estrategia del Plan XVII había fracasado y los franceses no sólo habían abandonado su tan manida offensive à outrance, sino que a duras penas eran capaces de detener a los alemanes tras la desastrosa batalla de las Fronteras. El ataque en Lorena y las Ardenas había fracasado estrepitosamente. Los franceses ya solo podían optar a defenderse de los alemanes en la frontera con Bélgica. Y en esta ocasión tendría ayuda, la ayuda británica. La batalla de Mons significó la entrada en acción de los aliados británicos el día 23 de agosto. A pesar de la inferioridad numéricas los franceses e ingleses consiguieron en un principio contener a los alemanes infligiéndoles numerosas bajas. Sin embargo el empuje del Ejército del Káiser fue imposible de contener y los aliadas francobritánicos se vieron obligados a iniciar una retirada ordenada.
A partir del día 24 de agosto, se iniciaría la fase conocida como la Gran Retirada. Los ejércitos aliados, incapaces de detener el asalto alemán, fueron cediendo terreno poco a poco durante diez días, en los que retrocederían más de 200 kilómetros antes de volver a formar líneas defensivas. El único punto positivo es que la retirada se hizo en completo orden, manteniendo las formaciones y sin abandonar equipamientos, una virtud que sería crucial en la próxima batalla.

Fuentes:

• cienciahistorica
• La Primera Guerra Mundial. El inicio de la Guerra. Historia y Vida. Josep Maria Ràfols y Lluís Riera. Luppa Solutions. Barcelona. 2014.

Los británicos entran en acción (PGM)

Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania tan pronto como las tropas de este país penetraron en Bélgica. La brutalidad de las fuerzas armadas del Káiser contra un país neutral y, en especial, contra la población civil provocó un amplio sentimiento anti alemán en Gran Bretaña que predispuso al país a enviar tropas en apoyo de los belgas. Pero, más allá de esta disposición emocional, había un motivo estratégico poderoso que llevó al Gobierno de Su Majestad a intervenir. Orgullosa de su predominio marítimo, Gran Bretaña veía con gran temor la posibilidad de que la armada alemana pudiera dominar la costa belga y, por tanto, disputarle la supremacía naval en el Canal de la Mancha, delante mismo de sus narices.
Unos 100.000 hombres de la Fuerza Expedicionaria Británica (FEB) desembarcaron en Francia entre el 11 y el 17 de agosto a las órdenes de un precavido y dubitativo veterano de la Guerra de los Boers. La coordinación entre el cuerpo británico y el Ejército Francés no fue fácil. Dejando al margen los problemas de desconfianza y falta de planificación conjunta, la FEB se incorporó de inmediato al combate y entró en territorio belga, llegando a la ciudad de Mons donde el 23 de agosto se encontró en la línea de avance del Ejército Alemán hacia el canal de la Mancha.
El cuerpo de expedición británico, numéricamente inferior pero compuesto por tropas expertas y bien entrenadas, se enfrentó en Mons, al occidente de Bélgica, el 23 de agosto de 1914 con el ala derecha del Ejército alemán que estaba invadiendo ese país y Francia según los proyectos estratégicos establecidos en el plan Schlieffen.
Mientras el ejército francés era derrotado en el Sambre, en las Ardenas y en Lorena, las tropas británicas enfrentaron con éxito a los alemanes. Tras los enfrentamientos, debido al avance alemán y en general a los malos resultados para los Aliados en las batallas de las Fronteras, los británicos se tuvieron que retirar para evitar que los rodearan y mantener la unión con sus colegas franceses, en el marco de la gran retirada hacia París y el Marne.

Fuentes:

• The First World War
• wikipedia
• La Primera Guerra Mundial. El inicio de la Guerra. Historia y Vida. Josep Maria Ràfols y Lluís Riera. Luppa Solutions. Barcelona. 2014.

Cae Bruselas y primera batalla en el frente oriental (PGM)

 Los fuertes cercanos a Lieja cayeron uno a uno. El último capituló el 16 de agosto. De esta forma el I, II y III Ejército alemán ya tenían la vía expedita para continuar con el plan previsto por Schlieffen pese a la inesperada resistencia belga. Bruselas cayó el 20 de agosto.
En su imponente avance las fuerzas alemanas encontraron un peligro imprevisto. Un elevado número de francotiradores empezaron a hostigar las fuerzas de ocupación provocando el enfurecimiento de los mandos alemanes, que veían peligrar el preciso calendario que les marcaba el Plan Schlieffen. La reacción de los oficiales del Káiser fue aplicar un escarmiento general sobre la población civil. Estas acciones de represalia tenía el visto bueno no solo de sus oficiales sino también de su gobierno. Entra en escena el término Schrecklichkeit, que en alemán quiere decir terror, y que se convirtió en la política para controlar a la población civil. A partir del sitio de Lieja, cualquier civil sospechoso de llevar a cabo actividades que pudiesen retrasar los planes alemanes, podía y sería ejecutado sin las más mínimas garantías. La realidad encontrada después de la guerra, es que los ataques de la resistencia fueron escasos, pero ya sea por paranoia, por confusión o simplemente por darse un gusto, los gatillos de los ejecutores se pusieron manos a la obra.
La intervención del Ejército Alemán en Bélgica provocó un enorme alud de refugiados. Familias enteras se lanzaron a las carreteras con las pocas posesiones que pudieron salvar. Muchas llevaban en carros sus pertenencias, en busca de un lugar seguro donde reinstalarse.

En el frente oriental los acontecimientos se sucedieron más rápido de lo esperado por los alemanes. A mediados de agosto, apenas dos semanas después de que Alemania declarara la guerra a Rusia, dos ejércitos del Zar partían de sus posiciones iniciales en la patria para dirigirse a la frontera  de Prusia Oriental bajo el mando del Gran Duque, tío de Nicolás II. El primer contacto serio tuvo lugar el 17 de agosto, cuando el comandante del I Cuerpo, el aguerrido general Hermann von François, atacó al Primer Ejército ruso en las afueras de Stallupönen, causando al enemigo 5.000 bajas y capturando 3.000 prisioneros. Acto seguido decidió enfrentar en Gumbinnen a sus 150.000 hombres contra los 200.000 del Ejército ruso de Rennenkampf. La superioridad numérica rusa fue determinante para el desenlace de la batalla. Los alemanes se retiraron tras 14 horas de combate pero las exhaustas fuerzas rusas no los persiguieron. La batalla de Gumbinnen del 19 de agosto significó una victoria pírrica para el zar.

Fuentes:

• The First World War
• cienciahistorica
• wikipedia
• La Primera Guerra Mundial. El inicio de la Guerra. Historia y Vida. Josep Maria Ràfols y Lluís Riera. Luppa Solutions. Barcelona. 2014.

El ejército alemán ataca Lieja (5 de agosto)

Los franceses hicieron de toda la frontera entre Alsacia y Luxemburgo una cadena continua de fortalezas destinadas a contener el ataque alemán y eso provocó que con el fin de evitar retrasos y costes terribles en la vida de sus soldados los alemanes violaran la neutralidad de Bélgica y Luxemburgo. Así el 5 de agosto el ejército alemán lanza su asalto a la ciudad de Lieja, en Bélgica, en violación de la neutralidad de este último país y comenzando la primera batalla de la Primera Guerra Mundial. Lieja tuvo el triste honor de ser la primera ciudad en toda la historia que sufrió un bombardeo desde el aire, desde un Zepelín. Por otra parte Austria-Hungría declara la guerra a Rusia.
Bélgica tenía unas fuerzas armadas pequeñas, formadas por 117.000 hombres. Su disponibilidad de material bélico era, igualmente, muy escasa. Por tanto, las posibilidades de que los belgas opusieran una fuerte resistencia al paso de las tropas alemanas parecía una quimera. Entre los altos mandos alemanes había incluso quien pensaba que Bélgica iba a permitir el paso de las tropas sin ofrecer resistencia. Pero los Bélgica nunca se planteó permitir el paso de las tropas del káiser por su país. Al contrario, iba a intentar impedirlo con todos sus medios. Para ello contaba con una red de fortalezas que había construido  en la década de 1880, que protegían básicamente las principales vías de comunicación y las ciudades de Lieja (12 fuertes), Namur (9 fuertes) y Amberes (17).  El general Moltke, que dirigía los ejércitos alemanes en la zona occidental, no tenía ningún interés en asediar las fortalezas belgas. Lo que quería era, simplemente, arrasarlas para poder llevar a cabo el Plan Schlieffen.

Fuentes:

• The First World War
• wikipedia
• La Primera Guerra Mundial. El inicio de la Guerra. Historia y Vida. Josep Maria Ràfols y Lluís Riera. Luppa Solutions. Barcelona. 2014.

Gran Bretaña declara la guerra a Alemania (4 de agosto)

La invasión de Bélgica por parte de las tropas del Káiser conduce a los británicos a la guerra. Gran Bretaña protesta en Berlín contra la violación alemana de tratado belga de neutralidad. Asimismo envía un ultimátum a los alemanes para la retira inmediata de sus tropas de suelo belga. El Imperio de su Majestad incluyendo todas sus colonias de ultramar como Canadá, Australia, Nueva Zelanda, India y Sudáfrica declaran la guerra a Alemania al no recibir la respuesta adecuada. Así a las 23 horas Gran Bretaña declara el Estado de Guerra. El Primer Ministro dijo: "We have repeated the request made last week to the German Government that they should give us the same assurance in regard to Belgian neutrality that was given to us and Belgium by France last week. We have asked that it should be given before midnight." Aprovechando la invasión de Bélgica los alemanes declaran la guerra e este país.
Los Estados Unidos declaran su neutralidad. Bona y Philippeville (Argelia) son bombardeadas por los cruceros alemanes "Goeben" y "Breslau". Trieux, cerca de Briey (Francia) es tomada por los alemanes.

Fuentes:

• The First World War
• wikipedia
• La Primera Guerra Mundial. El inicio de la Guerra. Historia y Vida. Josep Maria Ràfols y Lluís Riera. Luppa Solutions. Barcelona. 2014.

Alemania declara la guerra a Francia (3 de agosto)

La diplomacia fracasa estrepitosamente y la escalada militar se intensifica. Los acontecimientos se suceden y parece que la vieja Europa entra en un estado de locura colectiva. Tres hechos importantes marcan la jornada y sellan el destino del continente. Alemania declara la guerra a Francia, Bélgica rechaza el ultimátum alemán por lo que implícitamente condena su futuro inmediato y como consecuencia de ello las tropas alemanas invaden Bélgica siguiendo el Plan Schlieffen. Con esta maniobra el ejército del Káiser pretendía penetrar en Francia esquivando las fortificaciones que los franceses habían levantado ante la línea fronteriza entre los dos países y llegar a ocupar París. La idea del Alto mando del Ejército Alemán era asestar un golpe rápido que dejara a Francia fuera de combate y, acto seguido, centrar todos sus esfuerzos en una guerra contra Rusia. Liquidar primero el Frente Occidental para poder concentrarse en el Oriental. De esta forma evitaría la temible guerra en dos frentes al mismo tiempo, el francés y el ruso (pesadilla de Bismarck). Esta operación a través de territorio belga suponía la violación de la declaración de neutralidad del pequeño país, que la misma Alemania había firmado en el Tratado de Londres, en el año 1839.
A las 7 de la mañana llegó la respuesta belga a la nota alemana, rechazando las demandas alemanas. El rey de los belgas apeló al rey Jorge inglés para que una intervención diplomática salvaguardara la integridad de Bélgica. Sir Edward Grey habló en la Cámara de los Comunes y se dio la orden para la movilización británica. Otro hecho destacable fue el abandono de Messina del crucero alemán Goeben.
Los más ingenuos se alegraban de la oportunidad de saldar cuentas con antiguos rivales mientras que la amenaza de lo que podría ser, y sería, uno de los conflictos más violentos de la historia, hundía en la depresión a los mejor informados.

Fuentes:

• The First World War
• cienciahistorica
• wikipedia
• La Primera Guerra Mundial. El inicio de la Guerra. Historia y Vida. Josep Maria Ràfols y Lluís Riera. Luppa Solutions. Barcelona. 2014.

Ocupación alemana de Luxemburgo (2 de agosto)

Alemania ocupa Luxemburgo al despuntar el día y envía a las 19 horas una nota a Bélgica para adquirir acceso militar en su territorio. En dicha nota Alemania alega que debe violar suelo belga con el fin de "anticipar" el posible ataque francés en Bélgica por lo que exige que Bélgica debe permanecer pasiva. La respuesta no debe tardar más de 12 horas. En realidad es un ultimátum. Las hostilidades por mar ya han sido desatadas. La ciudad báltica de Libau es bombardeada por el crucero ligero alemán "Augsburg". Alemania y Turquía firman un tratado secreto de alianza en Constantinopla lo que conducirá en un futuro próximo a la entrada de los otomanos en la Gran Guerra apoyando a los Imperios Centrales. La prensa alemana informa falsamente que los franceses han bombardeado Nuremberg.
Inglaterra asegura a Francia que la flota británica detendrá a la alemana si los alemanes atacan barcos franceses en el Canal. Comienza la movilización británica.
Las tropas rusas invaden Prusia Oriental.

Fuentes:

• The First World War
• Yale Law School
• wikipedia
• La Primera Guerra Mundial. El inicio de la Guerra. Historia y Vida. Josep Maria Ràfols y Lluís Riera. Luppa Solutions. Barcelona. 2014.

Alemania declara la guerra a Rusia (1 de agosto)

Para el 1 de agosto, con la movilización rusa en marcha, la guerra ya era inevitable.  Rusia no respondió al ultimátum alemán que expiraba al mediodía.y Alemania cumplió con su alianza ese día, anunciándose la movilización general del ejército y el estado de guerra contra Rusia a las 19:00 al considerar la movilización de ésta como un acto de guerra contra Austria-Hungría.
Ante esto, y en virtud, de la alianza militar franco-rusa de 1894 Francia tomó algunas medidas de precaución en sus fronteras. Bélgica anunció su intención de mantener su neutralidad viéndose asistida por Gran Bretaña. A pesar de pertenecer a la Triple Alianza Italia se niega a participar en la guerra al lado de sus aliados alemanes y austriacos.
¿Y los británicos? Cuando la movilización alemana se convirtió en realidad, el gobierno francés reclamó una respuesta contundente de su aliado, algo que el gobierno aún no estaba dispuesto a hacer. Este 1 de agosto el gobierno británico seguía dividido. Cuando Churchill pidió permiso al consejo de ministros para llamar a todos los reservistas, estos se lo negaron, y decidieron suspender la sesión sin tomar ninguna decisión. Esa misma noche, mientras Churchill y Grey se distraían en un juego de cartas, llegó al primero una nota de su embajada en Berlín: Alemania había declarado la guerra a Rusia. Churchill se dirigió al Almirantazgo y dio la orden de movilización, aún sabiendo que el gabinete podría revocarla al día siguiente. Los hechos de las siguientes 48 horas confirmaron que su decisión fue la correcta.

Fuentes:

• The First World War
• wikipedia
• La Primera Guerra Mundial. El inicio de la Guerra. Historia y Vida. Josep Maria Ràfols y Lluís Riera. Luppa Solutions. Barcelona. 2014.

Efemérides de agosto

Día 1
1492 - Abandonan España la mayor parte de los judíos expulsados.

Día 2
216 a.C. - Aníbal Barca derrota al ejército de la Antigua república romana en la Batalla de Cannas.

Día 3
1492 - Zarpa del puerto andaluz de Palos (Huelva) la flotilla española mandada por Cristóbal Colón y compuesta por las tres carabelas ("Pinta", "Niña" y "Santa María"), viaje que culminó en el descubrimiento de América.

Día 4
1932 - Nace Guillermo Mordillo, humorista gráfico argentino.

Día 5
1939 - Las Trece Rosas Rojas son fusiladas por la dictadura franquista en España.

Día 6
1945 - Estados Unidos realiza el primer bombardeo atómico de la historia sobre Hiroshima (Japón). Tres días después realizará el segundo y último bombardeo atómico, sobre Nagasaki.

Día 7
1941 - Muere Rabindranath Tagore, escritor indio, Premio Nobel de Literatura en 1913.

Día 8
1981 - Nace Roger Federer, tenista suizo.

Día 9
1969 - Miembros de la secta "La Familia" de Charles Manson asesinan a cinco personas en la mansión de Cielo Drive en Los Ángeles, incluyendo a la famosa actriz Sharon Tate.

Día 10
1897 - Félix Hoffman descubre el ácido acetilsalicílico, conocido como aspirina.

Día 11
1936 - Muere Blas Infante (padre de la patria andaluza), asesinado por las tropas falangistas por su ideología independentista o federalista andaluza.

Día 12
1887 - Nace Erwin Schrödinger, físico austríaco, premio Nobel de Física en 1933.

Día 13
1888 - En Barcelona se crea el sindicato UGT y se celebra su primer congreso.

Día 14
1988 - Muere Enzo Ferrari, constructor de coches italiano.

Día 15
1947 - India y Pakistán se independizan del Reino Unido.

Día 16
1977 - Muere Elvis Presley, el Rey de Rock.

Día 17
1943 - Nace Robert De Niro, actor estadounidense.

Día 18
1227 - Muere Gengis Khan, fundador del imperio mongol.

Día 19
1977 - Fallece Groucho Marx, actor y humorista estadounidense.

Día 20
1968 - Tropas soviéticas invaden Checoslovaquia y ponen fin a la primavera de Praga.

Día 21
1940 - León Trotsky, político y teórico revolucionario soviético (n. 1879) muere asesinado por Ramón Mercader.

Día 22
1920 - Nace Ray Bradbury escritor de ciencia-ficción estadounidense.

Día 23
1927 - Los anarquistas italianos Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti son ejecutados en la silla eléctrica en EE.UU.

Día 24
79 - El volcán Vesubio entra en erupción arrasando las ciudades romanas de Pompeya, Herculano y Estabia (Imperio romano).

Día 25
1900 - Muere Friedrich Nietzsche, filósofo alemán.

Día 26
2004 - Fallece Laura Branigan, cantante estadounidense.

Día 27
1635 - Muere Félix Lope de Vega y Carpio, escritor español.

Día 28
1845 - Primera publicación de la revista científica norteamericana Scientific American.

Día 29
1915 - Nace Ingrid Bergman, actriz sueca (m. 29/08/1982).

Día 30
1871 - Nace Ernest Rutherford, físico y químico británico, premio Nobel de Química en 1908.

Día 31
161 - Nace Marco Aurelio Cómodo, emperador romano.

Ultimátum de Alemania a Rusia y a Francia (31 de julio)

Uno de los días clave de la crisis. Se produce la movilización general de Austria-Hungría. Alemania envía un ultimátum a Rusia, para detener su movilización y otro ultimátum a Francia, para que se declare neutral. A partir de este día los sucesos se precipitan, la maquinaría de alianzas echó a rodar y la guerra en Europa parece ya inevitable. Asimismo Bélgica ordenaba la movilización
Cediendo a las presiones de los generales Moltke y Falkenhayn, el canciller del Imperio alemán Bethmann-Hollweg aceptó que Alemania emitiría una orden de movilización militar al mediodía del viernes 31 de julio, sin importar ya las decisiones finales que tomara la corte rusa. Cuando a las 9 horas se supo en Berlín el contenido total de la movilización militar rusa, Bethmann-Hollweg y von Jagow mostraron alivio pues con ello "Rusia aparecería como culpable del conflicto", lo cual impediría que los sindicatos socialdemócratas alemanes se opusieran a la entrada en guerra. De inmediato el ministro de Asuntos Exteriores alemán von Jagow pidió a su homólogo austriaco Berchtold que se suspenda todo acercamiento a Rusia. De inmediato el Imperio Alemán remitió un ultimátum diplomático a Rusia exigiendo que ésta detenga su movilización militar o Alemania le declararía la guerra. Por todo ello Alemania ponía a sus ejércitos en estado de alerta (Kriegsgefahr).
Mientras tanto los diplomacia inglesa también se mueve. El ministro de Asuntos Exteriores británico sir Edward Grey llega al límite extremo al tratar de persuadir a Alemania para que le ayude en el conflicto entre Austria y Serbia. Pide a Francia y Alemania si tienen la intención de respetar la neutralidad de Bélgica; Francia dice que, "sin duda", y Alemania se niega a responder. Sin embargo el Gabinete británico aún no está preparado para dar a Francia la promesa definitiva de asistencia en caso de ataque alemán.
El político socialista francés, Jean Jaurès es asesinado a tiros en París. Su toma de postura en pro del pacifismo, poco antes del desencadenamiento de la Primera Guerra Mundial, lo hicieron impopular entre los sectores nacionalistas, y un exaltado fanático lo asesinó en el Café du Croissant de la calle Montmartre de París, una semana después de su discurso donde criticaba a la política colonial francesa de la escalada de tensiones y tres días después de que se iniciaran las hostilidades. Su asesinato no fue producto de la casualidad, sino el último eslabón de una campaña de odio, mentiras y calumnias que mantenían contra él sus enemigos. Este asesinato, por otro lado, consiguió sus objetivos, puesto que facilitó la incorporación de la izquierda a la «Unión Sagrada», especie de gran coalición nacional de guerra.

Fuentes:

• The First World War
• wikipedia
• La Primera Guerra Mundial. El inicio de la Guerra. Historia y Vida. Josep Maria Ràfols y Lluís Riera. Luppa Solutions. Barcelona. 2014.

Movilización general de Rusia (30 de julio)

En el curso de la madrugada del jueves 30 de julio Alemania empezó a presionar a Viena para que llegase a un acuerdo pacífico con Rusia. En la mañana siguiente el ministro austriaco Berchtold informó a Berlín que ya estaba iniciada la operación bélica contra Serbia y era "muy tarde" para pedir la paz pero de todos modos se harían las consultas respectivas al consejo imperial de Viena para iniciar "conversaciones" con Rusia en tanto la guerra contra la Triple Entente era ya cosa segura y era claro el fracaso alemán de evitar la intervención británica.
Una vez el zar conoció la movilización de Alemania no tuvo más remedio que ordenar a los suyos ir a la guerra. Así, la embajada alemana en San Petersburgo avisó a Berlín que en la tarde del 30 de julio el ejército ruso había recibido orden de movilización total contra los austrohúngaros. Al conocerse ello en Berlín, los altos jefes del Reichsheer y la Kaiserliche Marine demandaron que Alemania declare la guerra a Rusia, entendiendo que no cabía "esperar a 1917" para ello, pues sería preciso derrotar a las tropas rusas antes que completen su plan de rearme en unos pocos años. Mientras Austria mandaba a tres millones de hombres a la frontera de Rusia.
a la vista de la situación, Francia desplegó las tropas  a lo largo de su frontera con Alemania (recordemos la alianza franco-rusa), con la esperanza de disuadir a sus vecinos de intentar un ataque. En París una muchedumbre se había lanzado a las calles con enorme fervor patriótico, aclamando a los soldados movilizados y exigiendo ajustar las cuentas pendientes con los alemanes. La multitud gritaba de forma unánime "A Berlín! A Berlín!" y se repetía escenas de mujeres besando enfervorecidas a los soldados que desfilaban.

Fuentes:

• The First World War
• wikipedia
• La Primera Guerra Mundial. El inicio de la Guerra. Historia y Vida. Josep Maria Ràfols y Lluís Riera. Luppa Solutions. Barcelona. 2014.