La organización social en el siglo XVI (I)

1. Expansión demográfica.

- Siglo XV:

• En los comienzos del siglo XV la recuperación, tras el descenso demográfico provocado por las pestes del siglo XIV, se inicia en primer lugar en Castilla.
• Este fenómeno se pone de manifiesto sobre todo en las tierras de señorío, lo que favorece la recuperación económica de la nobleza.
• Se dan movimientos migratorios dentro de la península, mayoritariamente en dirección norte-sur, promovidos por acontecimientos como la conquista de Granada, la expulsión de los judíos, la emigración a las Indias,...
• Gran concentración urbana en ciudades de la Corona de Castilla.
• Índices demográficos más altos en Valencia, Granada y Córdoba (30.000).
• A finales del siglo XV la Corona de Castilla tenía alrededor de 4.500.00 habitantes y la de Aragón, 900.000.

- Siglo XVI:

• Escasez de censos de población de todo el territorio peninsular, lo que dificulta las evaluaciones poblacionales.
• A lo largo de la centuria la población aumenta notablemente, pero al final del siglo sufre un retroceso muy significativo debido a la crisis económica y financiera.
• En 1502-1508, crisis agrarias y una grave epidemia de peste (1507).
• Hacia 1530, la población en los reinos peninsulares alcanza, según F. Ruiz Martín, los 4.485.389 de habitantes, cifra muy semejante a la de finales del siglo XV.
• Se produce un incremento poblacional muy notable desde 1530 hasta 1591, en especial en la Corona de Castilla.
• El censo de 1591 aporta la cifra de 6.617.251 almas.
• En esta misma fecha se calcula que alrededor del 80% de la población vivía en Castilla.
• Crecimiento más urbano que rural en Castilla; algunas ciudades incrementan el número de habitantes debido a distintos factores (ej. Madrid => capitalidad).
• Continúan los movimientos migratorios => hacia el sur (comercio con América). Asimismo, tras la rebelión de las Alpujarras, sobreviene la dispersión de la población morisca (1566 y 1571) por Castilla y Andalucía.
• La última década del XV, con el inicio de la crisis económica, los índices de población descienden sensiblemente (emigración a América, oleadas de peste de 1596-1600, etc.).

2. Estructura social.

• En los comienzos de la Edad Moderna, el criterio de estratificación social sigue el mismo esquema de época medieval => estamentos privilegiados (nobleza y clero), estado llano (campesinos, artesanos y burguesía comercial) y marginados. Sin embargo, tiene que adaptarse a los nuevos tiempos y dar cabida a una normativa más compleja que se ajuste a la realidad social del momento.
• La propiedad de la tierra era la base de la estructura social, concentrada en manos de los estamentos privilegiados.
• Además de los factores tradicionales que determinaban la clasificación de los grupos sociales (nacimiento, estado, mando, etc.), la riqueza pasará a ser un factor fundamental.
• La "limpieza de sangre" en la sociedad española del siglo XVI llegó a ser, debido a la convivencia con judíos y musulmanes, otro importante elemento en el campo de la estructura social.

3. Los estamentos privilegiados: nobleza y clero.

- Alta Nobleza:

• Nobleza titulada => Grandes y Títulos.
• Exención fiscal => no pecheros.
• Jurisdicción señorial sobre sus vasallos que les permitía cobrar tributos feudales, administrar justicia, etc.
• En la Corona de Aragón dicha jurisdicción estaba protegida por los fueros frente a la Corona. En la de Castilla se supeditó a la justicia real.
• El régimen señorial estaba más extendido en la Corona de Aragón que en la de Castilla.
• La propiedad privada de tierras (señoríos) constituía el fundamento económico de la nobleza en la Edad Moderna.
• La concentración de tierras y bienes en manos de la nobleza se protegió con la institución del mayorazgo (Cortes de Toro de 1505).
• Se transmitían los títulos nobiliarios por vía hereditaria para la conservación del patrimonio => linaje.
• Vinculación de bienes a través de enlaces matrimoniales.
• Pruebas de nobleza => "limpieza de sangre".
• Dedicados tradicionalmente al ejército, lo que justificaba sus privilegios.
• Poder político => colaboración con la monarquía a través de su condición de militares y ejerciendo cargos de alta responsabilidad, como virreyes, embajadores, consejeros de los monarcas.
• Después perderán poder político por la presencia de juristas y titulados cualificados en la administración.
• Como compensación => aumenta su poder económico.
• En Castilla se produce una expansión del régimen señorial por el proceso de movilidad social.
• Los RR.CC. apoyan a la nobleza, pero frenan su poder.
• Se atribuye a Carlos V la creación de la categoría de Grandes de España, que correspondía a títulos nobiliarios de familias castellanas sobresalientes (marqués, conde, etc.).
• Incremento del número de títulos nobiliarios relevantes durante el reinado de Carlos V.
• Felipe II amplía aún más la cúspide nobiliaria, pero gobierna contando con la ayuda de profesionales titulados expertos en leyes.

- Media y pequeña nobleza

• Nobleza no titulada.
• Nobleza de mérito => la que ocupa cargos relevantes en la administración.
• Al igual que la alta nobleza, gozaban del privilegio de no pagar impuestos.
• En Castilla => hidalgos y caballeros.
• En Aragón => infanzones.
• En Cataluña => cavallers.
• La pequeña nobleza era también muy abundante en el norte de España.

- Órdenes militares:

• Creadas al final de la Edad Media para ayudar en la Reconquista.
• Los maestrazgos eran los señoríos y rentas pertenecientes a las Órdenes Militares (OO.MM.).
• Poseían grandes extensiones en régimen señorial llamadas encomiendas.
• En la Corona de Castilla => Orden de Santiago, Calatrava y Alcántara. En la Corona de Aragón => Montesa y San Juan. Todas ricas y poderosas.
• Las Órdenes de Calatrava, Santiago y Alcántara pasan a formar parte de la Corona en 1492 y Alejandro VI confirma esta incorporación un año más tarde.
• En 1498 el Consejo de OO.MM. se encargará de la administración de las órdenes castellanas.
• En 1523 Adriano VI concede a Carlos V la incorporación permanente de los maestrazgos de las Órdenes castellanas a la Corona.
• Desde 1524 las rentas procedentes de las Órdenes de Calatrava, Santiago y Alcántara se entregaban a los Fugger como garantía de sus préstamos.
• Carlos V obtuvo permiso papal para vender encomiendas de las tres órdenes (1530).
• Los maestrazgos fueron también arrendados por la Corona.

- Estamento eclesiástico:

• Estamento muy numeroso y jerarquizado.
• Compartía con la nobleza el monopolio de la tierra => "manos muertas" (propiedades que no se podían enajenar).
• Como estamento privilegiado gozaba de inmunidad fiscal.

- Alto clero:

• Estaba formado por los obispos y sus cabildos catedralicios, abades y priores.
• Habitualmente procedían de la nobleza (segundones).
• Inmunidad frente a la justicia civil por tener una propia.
• Eran, con frecuencia, señores jurisdiccionales, al igual que los nobles. La riqueza de la Iglesia estaba en manos del alto clero.
• Cobraban a los campesinos el diezmo, principal ingreso del clero.
• La Iglesia extraía del diezmo su contribución a la Hacienda Real => la bula de cruzada, tercias reales, subsidio y excusado.
• Mecenazgo artístico.

- Bajo clero:

• Párrocos => responsabilidad pastoral en su circunscripción.
• Beneficiados => su labor se limitaba solamente a lo que les exigía la renta del beneficio.
• Capellanes.
• Solían ser de extracción social humilde, cercana al campesinado.
• Su situación económica en los niveles más bajos era muy deficiente, rozando la pobreza.

- Órdenes regulares:

• Más de la mitad del clero pertenecía a órdenes religiosas. Incremento entre 1580 y 1650.
• Labor asistencial, enseñanza, oración.
• Con frecuencia miembros de la nobleza ingresaban en estas órdenes monacales.