Leknes (Islas Lofoten)

Narvik

Imperio Nuevo de Egipto (y IV)

7. La escritura y la ciencia en el Imperio Nuevo

• Los egipcios escribían con jeroglíficos en templos y estelas. El signo podía representar una idea o una letra. La escritura jeroglífica fue descifrada por Jean Françóis Champollion en 1822 a partir de la Piedra de Rosetta.
• La escritura sirvió para conocer los faraones, pero también para transmitir una tradición escrita de textos religiosos, literarios y también científicos.
• La ciencia egipcia fue tan avanzada como otras civilizaciones de la época. Sus conocimientos matemáticos y geométricos se destinaban a resolver problemas prácticos como medir los campos o construir pirámides y templos. Desarrollaron notablemente la astronomía y el calendario.
• La medicina fue el área más desarrollada. Los egipcios practicaban la cirugía, la trepanación y la traqueotomía, amputaban miembros enfermos y conocían formas de anestesia mediante el empleo de opiáceos.

8. La caída del Imperio Nuevo y la decadencia de Egipto

• A partir de 1150 a.C., los últimos faraones Ramésidas (Dinastía XX) no tuvieron el carisma de los primeros y favorecieron el gradual declive de Egipto => 1.Egipto abandonó las posesiones asiáticas; 2.Perdió el Imperio Africano, tras independizarse la región de Nubia; 3.El país se replegó y permaneció en torno al valle del Nilo, amenazado por pueblos exteriores.
• La pérdida de territorios supuso una crisis económica muy importante. No se pudo disponer de oro y cobre para pagar otros bienes. Decayó la industria y el comercio y aumentó la ruralización del país.
• El declive de la economía se tradujo en graves desórdenes internos. Hubo luchas por el poder y en el 1070 a.C., se produciría la fragmentación del país en dos Reinos.

9. Conclusiones

• El Antiguo Egipto tuvo una etapa llamada Imperio Nuevo (1570-1070 a.C), la más importante, en el cual los faraones llevaron a cabo una gran expansión territorial hacia el Próximo Oriente y el Sur del Nilo mediante un ejército que adquirió cada vez más importancia.
• Egipto se enriqueció tras la ocupación de estas tierras. Faraones como Tutmosis III y Ramsés II pudieron dedicarse a la vida lujosa y a la construcción de fastuosos templos religiosos y funerarios. Además, la sociedad egipcia incrementó la demanda de bienes de lujo y otros productos extranjeros que se intercambiaban por bienes.
• Mantuvo una estructura social jerarquizada en la que los hombres ocupaban una posición en función de su riqueza, libertad de movimiento, y el servicio dado al faraón y la Corte. No obstante, hubo más posibilidades de promoción social por parte de las clases bajas.
• La economía era redistributiva, basada en el canje y regulada por el Estado. La agricultura seguía siendo la base del país. El campesino dependía de las crecidas del Nilo que aseguraban la fertilidad de los campos. La vida de los egipcios continuaba girando en torno al río.
• La pérdida de territorios, la escasa personalidad de los últimos faraones, y la incapacidad de adaptación técnica por parte de los egipcios propició la decadencia y la caída del Imperio Nuevo.

10. Bibliografía y recursos de internet

• Grimal, Nicolás (2004): Historia del Antiguo Egipto, Editorial Akal, Madrid.
• Padró, Josep (2008): Historia de Egiptofaraónico, Alianza Editorial, Madrid
• Pirenne, Jacques (1985): Historia del Antiguo Egipto, Editorial Océano, Barcelona
• Presedo, Francisco (1989): Egipto durante el Imperio Nuevo, Ed. Akal, Madrid.
• Shaw, Ian (2010): Historia del Antiguo Egipto, La Esfera de los Libros,
• Wilkinson, Toby (2011): Auge y caída del Antiguo Egipto, Editorial Debate, Madrid
• Amigos de la Egiptología: http://www.egiptologia.com
• Antigua. Historia y Arqueología de las civilizaciones: http://www.cervantesvirtual.com/bib/portal/antigua/est_egipto.shtml
• Egiptólogos: http://www.egiptologos.es/egiptomania.htm

Fuente:
Luis Tudela. Centro Asociado UNED-Illes Balears

Imperio Nuevo de Egipto (III)

4. La religión y el mundo funerario en el Imperio Nuevo

• La religión egipcia fue politeísta. Los egipcios adoraban numerosos Dioses como Horus. No obstante, los faraones tenían preferencia por algún Dios, convirtiéndolo en oficial.
• El Imperio Nuevo se caracteriza por dos hechos significativos => (a) Los faraones asociaron el Dios Amón, preferido de los príncipes de Tebas, con Ra, divinidad solar, y lo convirtieron en el principal Dios (Amón-Ra). Construyeron templos en su honor. (b) Introducción de nuevos Dios es y cultos extranjeros como Astarté o Baal.
• Los sacerdotes de Amón-Ra llevaban a cabo una serie de rituales diarios y festivales oficiales en momentos clave de la vida egipcia que podían estar presididos por el faraón.
• Los intentos del faraón AmenofisIV/Akhenatónde sustituir al Dios Amón-Ra por Atón, disco solar, fracasaron totalmente.

- El enterramiento en el Imperio Nuevo:

• Los faraones de la dinastía XVIII cambiaron la forma de enterramiento. Abandonaron las pirámides y excavaron amplias cámaras subterráneas o hipogeos y profundos corredores para depositar sus tumbas (Vuelta del cuerpo al Inframundo y Juicio de Osiris).
• Los egipcios cerraban los corredores con bloques de caliza, además de poner cerraduras en los sarcófagos. Eran verdaderos laberintos con cámaras y capillas, pinturas, estatuas y ofrendas personales.
• Los sarcófagos contenían los cuerpos momificados. El cuerpo se lavaba con vino de palma y se rellenaba con hierbas aromáticas, aceites y perfumes y se metía en un baño de natrón, tras el cual se lavaba y se envolvía con vendas de lino.
• Además, se extraían las vísceras (a excepción del corazón y los riñones) que se guardaban en vasos canopos.

- Construcciones funerarias: Templos en el imperio Nuevo

• Los faraones del Imperio Nuevo iniciaron las construcciones de templos funerarios en el Valle de los Reyes (en Tebas), separando su tumba del edificio religioso.
• Son espléndidos templos como Karnak, Luxor y Deir-el Bahari que se edificaron a partir de la riqueza que afluía al país en esta época.
• La llegada al templo se hacía a través de una avenida de esfinges que conducía a los pilones del templo (torres con puerta monumental). Delante o insertadas se situaban las colosales estatuas de los faraones y las escenas bélicas y cotidianas.
• El templo solía constar de un patio interior, una sala hipóstila cerrada, la sala de la Barca Sagrada, y la Cámara de Dios o Sancta Sanctorum.

5. El mundo militar en tiempos del Imperio Nuevo

• La política imperialista de los faraones egipcios se tradujo en un crecimiento notable de la importancia del ejército en la sociedad.
• En el Imperio Nuevo, el ejército pasa de ser estacional a permanente, más numeroso y profesional. Hay una presencia continuada de mercenarios libios, nubios y asiáticos que formaban parte de un ejército que ocupaba territorios, obtenía botines como resultado del saqueo de los pueblos, y protegía las conquistas realizadas.
• Además, los egipcios introdujeron nuevas armas de bronce de mayor calidad y supieron manejar mejor los carros de guerra en los combates, propiciando un desarrollo considerable de la estrategia y las tácticas militares.

- El armamento del ejército

• El ejército egipcio estaba organizado en Compañías de 250 hombres (200 soldados y 50 miembros de carros) y 25 carros de guerra. 20 Compañías constituían una división.
• Composición => - Portaestandartes; -Jefes del ejército; - Infantería; - Unidades especiales; - Lanceros; - Arqueros; - Mercenarios; - Aurigas o conductores de los carros; - Intendencia de apoyo
• El armamento variaba según el rol. Usaban el sable curvado (khopesh), la jabalina, la lanza, las hachas de combate, las cabezas de maza de cobre, y arcos sencillos y dobles compuestos.
• El ejército se movilizaba a principios de verano. Acordaba el día de batalla con el enemigo y el defensor escogía el lugar de combate. Tras la victoria se repartían el botín y las tierras.

6. La economía en el Imperio Nuevo

• La economía egipcia se caracterizó por diversos aspectos generales => (1) La agricultura fue la principal actividad económica,complementada con la ganadería. La prosperidad del país dependía que las cosechas fueran buenas; (2) Era redistributiva: El Estado recibía los productos (controlados por los censos) en forma de impuestos para redistribuirlos entre la población, pagando sus servicios; (3) Construcción de Obras Hidráulicas (diques, canales, pozos, etc…) para facilitar el regadío en las tierras agrícolas; (4) Basado en el canje (intercambio recíproco de excedentes entre particulares en los mercados locales) y comercio recíproco.
• El Estado regulaba y reglamentaba la economía. Había muy poca iniciativa privada y ausencia de espíritu capitalista (obtención de beneficios con los excedentes y ventas).

- Actividades agrícolas, ganaderas, caza y pesca:

• Los egipcios practicaban una agricultura de secano y regadío que garantizaba su consumo. Cultivaban tierras y huertos para el intercambio y la obtención de alimentos como => - Cereales = Trigo y cebada para pan y cerveza; - Legumbres = Lentejas, habas y garbanzos; - Hortalizas = Cebollas, ajos y lechugas; - Frutas = Dátiles, higos y uva para el vino
• La ganadería complementaba la agricultura. Se basaba en la crianza de vacas, ovejas, cabras y cerdos, consumidos tras su muerte natural.
• Los egipcios también criaban pájaros y aves de corral (gallinas…) que eran engordados para el posterior sacrificio y consumo.
• Además, la caza de aves acuáticas y la pesca en ríos, lagos y humedales de percas y carpas fueron otras actividades notables.
• La madera también fue explotada (barcos…), a pesar de que era una materia escasa en Egipto.

- El ciclo agrícola en la vida campesina:

• El campesino o fellah se veía beneficiado por la gran fertilidad de la tierra, a causa de las condiciones excepcionales del río Nilo.
• La vida campesina giraba en torno al Nilo y su crecida el mes de junio para garantizar una buena cosecha.

• El campesino iniciaba su tarea agrícola, finalizada la inundación del Nilo. Durante la etapa de inundación, el campesino trabajaba en obras públicas(p. ej. Tumbas) o iba a la guerra. En la etapa de sequía recogía la cosecha.
• La gran fertilidad de los campos provocó que no hubiera muchos avances tecnológicos en este sector en Egipto.

- La artesanía en el Imperio Nuevo:

• Cerámica => Producción de recipientes de arcilla para uso cotidiano, y de alabastro y de oro como bienes de lujo.
• Tejidos de Lino, Cuero y Algodón => Confección de vestidos con estos materiales. El lino se empleaba para embalsamar a los muertos.
• Calzado => Fabricación de zapatos y sandalias de oro para las ceremonias y festivales religiosos, y sandalias hechas con tiras de palma, papiro, junco o bien de cuero para las clases más modestas.
• Papiro => Producción de cuerdas, cestas, redes y embarcaciones de pesca.
• Orfebrería => Confección de joyas de oro y plata con piedras preciosas y semipreciosas para las clases más ricas.

- La industria en el Imperio Nuevo:

• Construcción => Edificios y otras obras públicas, tumbas, embarcaciones, así como obeliscos y estatuas en semanas laborales de 10 días. Empleaban diferentes materiales como ladrillos, madera y piedra. Iniciaron la primera huelga de la historia en 1166 a.C.
• Minas y Canteras => El Estado supervisaba y organizaba su explotación con herramientas bastante rudimentarias. El trabajo a las minas era considerado el más duro de todos.
• Industria del metal => Los egipcios también fundían metales o bien realizaban aleaciones como el bronce a partir del cobre y estaño.

- El comercio en el Imperio Nuevo:

• Hasta este período, el comercio era esencialmente interior.
• En el Imperio Nuevo, el comercio interior siguió siendo limitado a causa de una reducida demanda de la población y una economía redistributiva. Los campesinos y artesanos adquirían pocos productos en los mercados, y los funcionarios y obreros recibían las raciones en forma de salario.
• En cambio, el comercio exterior aumentó notablemente a causa de la demanda de la Corte. Además de viajar a lugares próximos como Nubia, Sinaí y el País de Punt, negociaron en Asia y Egeo (Creta y Chipre).
• Los comerciantes se desplazaban por tierra (animales de carga), ríos, la red de canales, y por cabotaje con productos que eran de las clases altas.
• Bienes importados => - Sinaí = Gemas y metales (cobre); - País de Punt = Incienso y Mirra; - Nubia = Oro, marfil y esclavos; - Asia = Madera, Tintes, Cosméticos, Tejidos de color púrpura, Metales (Estaño), Aceite, y Especias; - Egeo = Vino, aceite y joyas