Glosario de Geografía de Europa (IV)

Karst: 
Término tomado de la región yugoslava de Kars, que designa los terrenos formados por la disolución de las calizas y que se caracterizan por la ausencia de drenaje, presentando cavidades superficiales, depresiones, fisuras y una amplia red de drenaje subterráneo.

Landa: 
Formación vegetal arbustiva propia de suelos arenosos, muy lixiviados y de carácter ácido. Se encuentra en zonas bajas de clima húmedo.

Latitud: 
Es la distancia angular, medida sobre un arco de meridiano, que existe entre un punto cualquiera de la superficie de la Tierra y el Ecuador. Se mide en grados de 0 a 90, a partir del Ecuador hasta los Polos, tanto hacia el Norte como hacia el Sur. Todos los puntos de un mismo paralelo tienen la misma latitud.

Litosfera. 
Tomado en un sentido restringido, es el medio sólido, constituido por el conjunto de tierras emergidas.

Llanura aluvial: 
Lecho de inundación de los cursos de agua.

Loess: 
Sedimento de grano fino, de color amarillento, de origen glaciar y transportado por el viento. Forman suelos excelentes para el cultivo.

Longitud: 
Es el ángulo que forma el plano del meridiano de este lugar con el plano del meridiano de origen. El meridiano de origen, meridiano 0, es el de Greenwich, cerca de Londres. Todos los puntos situados sobre un mismo meridiano tienen la misma longitud. Ésta se mide, tanto hacia el Este como hacia el Oeste, a partir del este meridiano 0 hasta el 180º.

Macrocefalia urbana: 
Tamaño excesivo de la mayor ciudad de un país en comparación con las restantes. En este tipo de asentamientos, la actividad económica del país o región considerada así como gran parte de la población, se hallan concentradas en la ciudad principal. En un fenómeno típico de los países en vías de desarrollo, cuya red urbana está poco evolucionada y resulta desequilibrada por el predominio de una gran ciudad, que suele coincidir con la capital, donde se concentra el poder político, económico y administrativa (por ejemplo, Buenos Aires en Argentina, Caracas en Venezuela, Bogotá en Colombia o Lima en Perú).

Maquis: 
Formación vegetal, típica de las regiones mediterráneas, instalada sobre suelos silíceos (granitos y areniscas). Se suele componer de pinos y encinas con un sotobosque de brezos, jaras y madroños.

Materias primas:
 Son los recursos a partir de los cuales se obtienen productos elaborados o semielaborados por la industria. Pueden ser de origen agrario, forestal o ganadero y de origen mineral.

Medio ambiente. 
Sistema global constituido por elementos naturales y artificiales de naturaleza física, química o biológica, socioculturales y sus interacciones, en permanente modificación por la acción humana o natural, y que rige y condiciona la existencia y desarrollo de la vida en sus múltiples manifestaciones.

Megalópolis: 
Término aplicado a un espacio urbano continuo y de gran dimensión, formado por la yuxtaposición de varias áreas metropolitanas de gran tamaño. Destacan las megalópolis del NE de Estados Unidos, la megalópolis europea y la japonesa. La de Estados Unidos ocupa un amplio sector de costa, comprendido entre el estado de Massachussets y el norte del estado de Virginia, en el que se agrupan sin interrupción varias ciudades.

Metrópoli. 
Aglomeración urbana de tamaño variable, con múltiples funciones rectoras, que ejerce su influencia en un extenso territorio, unas veces de ámbito nacional y otras de ámbito supranacional o mundial

Metropolización. 
Proceso de concentración de funciones estratégicas y de dirección en las grandes ciudades.

Mezzogiorno. 
Parte meridional de Italia con un bajo nivel de desarrollo, altas tasas de desempleo y emigración; empieza al sur de Roma y comprende las regiones meridionales de la península y las islas de Sicilia y Cerdeña.

Merzlota: 
Se denomina así al suelo permanentemente helado en Siberia.

Mesozoico: 
Se denomina también Secundario. Era geológica entre el Paleozoico y Cenozoico. Comprende los periodos Triásico, Jurásico y Cretácico. Está datada, aproximadamente, entre los 225 y los 70 millones de año.

Microclima. 
Es el clima que corresponde a la escala de los organismos y se estudia para poner de manifiesto la importancia del medio. Afecta a un espacio reducido y a una capa atmosférica que se mide en términos de metros o decenas de metros.

Migración. 
Es un viaje que periódicamente realizan algunas aves. peces y otros animales que se trasladan de un lugar otro. Las causas pueden ser climáticas (por ejemplo. Las cigüeñas migran en invierno hacia lugares más cálidos) o por una conducta innata reproductora (como los salmones. que remontan los ríos para desovar).

Minifundio: 
Terreno de cultivo dividido en parcelas de reducida dimensión y escasa rentabilidad, con numerosos propietarios, en el que generalmente se practica una agricultura de subsistencia.

NUTS. 
Nomenclatura de unidades territoriales estadísticas establecidas por la Unión Europea; existe una jerarquía con varios niveles; así, en España las NUTS 1 son agrupaciones de Comunidades Autónomas, las NUTS 2 son las comunidades autónomas; NUTS 3 son las provincias y las NUTS 4 y 5 se refieren a unidades administrativas locales.

OCDE: 
Organización de Cooperación y Desarrollo Económico.

OECE:
 Organización Europea de Cooperación Económica.

OMC: 
Organización Mundial del Comercio.

OMT: 
Organización Mundial del Turismo.

OPEP: 
Organización de Países Exportadores de Petróleo.

Orogénesis:
Etimológicamente significa “génesis de las montañas”. Conjunto de procesos que desembocan en la formación de un orógeno o cordillera.

Orogenia. 
Proceso de formación de una cordillera, directamente relacionado con la tectónica de placas. Los movimientos que se producen en la corteza terrestre como consecuencia de la dinámica de las placas (normalmente por colisiones, pero también por ascenso de material fundido) se denominan movimientos orogénicos. También se denomina orogenia a cada uno de los grandes procesos que, en el pasado, dieron lugar no solo a algunas de las cordilleras más importantes del planeta, sino que configuraron estructuras continentales que aún hoy perduran. Ejemplos son la orogenia herciniana, la alpina, etc.

OTAN: 
Organización del Tratado del Atlántico Norte. Sistema de alianza militar que reune en torno a Estados Unidos y Canadá a numerosos países europeos.

Glosario de Geografía de Europa (III)

Ganadería extensiva.
Cría de ganado en amplias extensiones de terreno aprovechando los pastizales naturales y con técnicas atrasadas. Suele necesitar escasa mano de obra y la rentabilidad es elevada.

Ganadería intensiva.
Cría de ganado en explotaciones de pequeñas dimensiones y con muchos insumos añadidos.

Garriga.
Formación vegetal sobre suelos calizos, característica de las regiones con clima mediterráneo. Es una formación adaptada a la sequía estival, baja y discontinua de árboles y arbustos que dejan gran parte del suelo al descubierto.

Gazprom.
Empresa de hidrocarburos rusa.

Geosinclinal.
Gran cuenca de sedimentación marina, alargada y profunda, donde se han ido depositando sedimentos durante largos periodos de tiempo.

Grupo de Visegrád.
Asociación de Polonia, Chequia, Eslovaquia y Hungría, que se unieron para colaborar y facilitar los cambios que tuvieron que hacer en sus economías en los años previas a su entrada en la UE.

GUAM.
Asociación de Georgia, Ucrania, Azerbaiyán y Moldavia, formada en 1996 para reforzar la cooperación entre ellos y contrarrestar la fuerte influencia de Rusia.

Gulf Stream.
Ver Corriente del Golfo.

Herciniano.
Ciclo orogénico surgido a finales de la Era Paleozoica o Primaria, en el periodo del Paleozoico Superior; entre aproximadamente 350-225 millones de años.

Hinterland (alemán).
Área de influencia de una ciudad o un puerto.

Horst.
Bloques levantados del zócalo rígido, tras sufrir una fracturación, y delimitados por fallas.

Huracán.
Ciclón atmosférico tropical de gran magnitud, en la que los vientos circulan a gran velocidad. En su parte central tiene una zona de calma llamada “ojo del huracán”. En el Océano Atlántico a los ciclones tropicales se les llama huracanes, en el Océano Pacífico reciben el nombre de tifones.

IDH.
Índice de Desarrollo Humano.

IFOP.
Instrumento Financiero de Orientación de la Pesca.

Inactivos. 
Se consideran inactivos todas aquellas personas de 16 y más años, de uno y otro sexo, no clasificadas como ocupadas o paradas durante la semana de referencia.

Índice Desarrollo Humano (IDH).
Indicador de desarrollo, elaborado por el Programa para el Desarrollo de Naciones Unidas (PNUD), que mide el progreso general de un determinado país combinando variables económicas y sociales (renta per cápita, escolarización y esperanza de vida).

Índice o tasa de fecundidad.
Relación entre el número de nacimientos en un año determinado y el número de mujeres en edad de procrear (entre 15 y 49 años de edad). Se expresa generalmente en tantos por mil.

Industria de bienes de equipo.
Rama industrial que utiliza materias procedentes de la industria pesada (hierro, acero, metales no férricos, cemento, productos químicos...), es decir, productos que han sufrido una primera transformación, para la fabricación de maquinaria y herramientas de equipamiento industrial, de este modo hacen posible la existencia de otras industrias. Se consideran industrias de bienes de equipo tanto las industrias de la construcción como las de transformación o mecánicas: utillaje industrial, máquinas-herramientas, material de transporte, maquinaria agrícola, etc.

Industria petroquímica.
Es la industria que, a partir de la manipulación del petróleo o sus derivados, obtiene productos para el uso y consumo, como las gasolinas, los plásticos, el alquitrán de las carreteras, etc. Suele ser una actividad altamente contaminante y se localiza normalmente en las proximidades a puertos, al provenir del extranjero la mayoría del petróleo utilizado como materia prima.

Industria siderúrgica.
Rama industrial que se dedica a la obtención de acero a partir del hierro en altos hornos o a partir de la chatarra en hornos eléctricos.

Isobara.
Línea dibujada sobre un mapa que une los puntos de igual presión atmosférica.

Isoterma.
Línea dibujada sobre un mapa que une los puntos de igual temperatura.

Isoyeta.
Línea dibujada en el mapa que une los puntos que tienen las mismas precipitaciones.

Jerarquía urbana (Sistema de ciudades).
Clasificación de las ciudades según su tamaño o su estadio de desarrollo. Conjunto formado por las ciudades de un espacio geográfico y por las relaciones que se establecen entre ellas. Las ciudades tienen unas características a partir de las cuales ejercen su influencia en un territorio determinado y ocupan una posición jerárquica dentro del sistema urbano.

Jet Stream. 
Potente corriente aérea de vientos del Oeste que circula a gran altura (10-15.000 m de altitud) y velocidad (200-400 km/hora), simétrica en ambos lados del Ecuador. Fue descubierta en la
Segunda Guerra Mundial y juega un papel importantísimo en la circulación atmosférica del planeta. Se la conoce también por el nombre de Corriente en chorro.

Glosario de Geografía de Europa (II)

Deforestación.
Es la destrucción a gran escala de un bosque por las talas producidas por los seres humanos. Este hecho es muy perjudicial para el medio ambiente porque acelera el proceso de erosión del suelo y favorece las sequías.

Degradación. 
Empobrecimiento cuantitativo y cualitativo de cualquier conjunto: biológico, suelo, urbanístico, ambiental, etc. En su origen se considera especialmente la actuación antrópica, aunque puede producirse también por causas naturales, como ocurre a partir de erupciones volcánicas, dispersión del polen, incendios naturales, etc.

Delta. 
Depósito de materiales aluviales en la desembocadura de un río, en forma de abanico (delta: letra griega de forma triangular), que normalmente suele estar recorrido por varios ramales. Es el resultado de la sedimentación de materiales transportados por el río, que las corrientes y las olas no pueden retirar.

Densidad demográfica.
Promedio de habitantes por unidad de superficie en un determinado territorio. Se suele expresar habitualmente por el número de habitante por kilómetro cuadrado (habs./km2).

Depresión atmosférica.
Centro de baja presión atmosférica (inferior a 1.1015 milibares).

Deriva Noratlántica. 
Corriente marina cálida que baña las costas de Europa occidental. Es una ramificación de la Corriente del Golfo o Gulf Stream, que fluye hacia las costas de Europa. Gracias a su acción dulcificadora la costa europea es mucho más cálida que la costa norteamericana, en la misma latitud.

Desarrollo.
Proceso de crecimiento económico continuado que implica un aumento generalizado del bienestar de la población.

Desarrollo sostenible.
Es un tipo de desarrollo que pretende no alterar los ecosistemas más de lo imprescindible al extraer la energía y materia necesaria para que sean consumidas por los seres humanos y puedan desarrollar sus actividades; se basa en medidas apropiadas de conservación y protección del medio ambiente, de manera que no compro-meta las expectativas de las generaciones futuras.

Desurbanización. 
Disminución del tamaño de la población y pérdida de funciones urbanas.

Dinámica demográfica. 
Se refiere a los factores relacionados con el crecimiento y tamaño de la población, la composición y la distribución espacial.

Dorsal europea.
Nombre dado por los geógrafos a las regiones centrales y más dinámicas de Europa que se extienden desde la Cuenca de Londres al Norte de Italia; se caracteriza por una densa red de ciudades, una alta densidad de población y una gran capacidad productiva. También se denomina “Banana azul”.

Energía geotérmica.
Es la energía procedente del calor interno de la Tierra. Es limpia, pero no renovable. La energía procede de la desintegración radiactiva de los materiales del interior terrestre.

Energía nuclear.
Es un tipo especial de energía química propia de las sustancias radiactivas, como el uranio o el plutonio. Los combustibles nucleares son muy eficientes; es decir, a partir de una cantidad reducida de combustible se obtiene una gran cantidad de energía eléctrica. El inconveniente en este caso son los residuos altamente tóxicos que se generan en las centrales nucleares.

Energía solar.
Energía procedente del Sol en forma de radiación. La luz visible constituye tan solo una parte de esta energía. También recibimos radiaciones en el ultravioleta y en el infrarrojo, por ejemplo.

Energías renovables. 
Son aquellas que poseen un potencial energético inagotable, al ser de origen fundamentalmente solar (solar térmica y fotovoltaica, biomasa, eólica, geotérmica, maremotriz, hidráulica y minihidráulica). El término se utiliza en contraposición con las energías no renovables, que son aquéllas que utilizan combustibles fósiles, es decir existentes en la tierra en cantidades fijas y, por tanto agotables (carbón, petróleo, gas natural, uranio).

Erosión. 
Proceso de arranque de materiales de las rocas por la acción del agua, el viento, los seres vivos, etc. Los fragmentos que se han separado de las rocas son inmediatamente retirados de su lugar de origen por el efecto transportador del mismo agente que los arrancó.

Esclerófilo.
Se dice de aquéllos árboles o arbustos perennifolios de hojas pequeñas y coriáceas (cubiertas de una resina llamada “esclera”), adaptados a la sequía estival en zonas de clima mediterráneo. Pertenecen a este tipo el alcornoque, la encina o el olivo.

Escudo.
Zona muy antigua (precámbrica) de la corteza continental. Son zonas estables y rígidas que ante un empuje tectónico se fracturan y no se pliegan. Constituyen el núcleo central de cada uno de los continentes. Presentan formas muy aplanadas. Se les llama también cratones.

Esperanza de vida.
Media de años que una persona puede esperar vivir cuando nace teniendo en cuenta los indicadores demográficos de la zona dónde ha nacido.

Estepa.
En la zona templada, formación vegetal abierta de gramíneas, característica de la franja cálida del dominio continental; Dependiendo del grado de aridez, puede ser estepa negra, estepa gris y estepa blanca; lleva asociados suelos característicos.

EURATOM.
Comunidad Europea de la Energía Atómica.

Éxodo rural. 
Proceso de emigración del campo a la ciudad. Salida masiva de la población residente en pueblos y aldeas, que vive de las actividades agrarias, y que se dirige hacia núcleos urbanos.

Explotación agraria. 
Unidad económica y jurídica de tipo agrícola y/o ganadero que puede caracterizarse por el tamaño (gran explotación y pequeña explotación), por el modo de aprovechamiento (intensiva o extensiva), por su finalidad (de subsistencia, comercial o especulativa) o por la forma de trabajarla (directa o indirecta).

FEDER. 
Fondo Europeo de Desarrollo Regional.

FEI. 
Fondo Europeo de Inversiones.

Fiordo. 
Entrante largo y estrecho desde la línea de costa (a veces, hasta más de 100 km), de laderas escarpadas y aguas profundas, cuyo origen se debe al hundimiento bajo las aguas marinas de un valle en forma de artesa o de U, labrado por la acción erosiva de un glaciar que desemboca en el mar.

Fisión nuclear.
Reacción en la que un núcleo pesado se rompe o fisiona para dar lugar a dos núcleos más ligeros. La masa de los fragmentos finales es menor que la inicial, porque parte de ella se ha transformado en energía.

Föehn. 
Es el efecto provocado en la ladera de sotavento de una montaña cuando el aire húmedo asciende y precipita en la ladera de barlovento. Este viento, una vez descargada la humedad desciende a sotavento, convertido en un aire cálido y seco llamado föhn o foehn.

Fondos FEDER.
Fondos Europeos de Desarrollo Regional. Se trata de una herramienta económica europea de intervención regional. Sus fondos se destinan a mitigar las diferencias de desarrollo entre las regiones de la UE. Parte de estos fondos se destinan también a la mejora y construcción de infraestructuras y a inversiones productivas con el objetivo de fomentar el desarrollo endógeno de las regiones.

Fondos FSE. 
Fondo Social Europeo. Son fondos destinados a la mejora y desarrollo de la ocupación laboral en los países miembros de la Unión Europea.

Fosa tectónica.
Depresión que coincide con un bloque hundido de la corteza terrestre, delimitado por dos o más fallas. Surge como consecuencia de una tectónica de fractura. Se llaman también “graben”.

Frente Polar. 
Sistema de frentes que separa las masas de aire tropical de las masas de aire polar.

Frente.
Zona de contacto de dos masas de aire de características distintas.

FSE. 
Fondo Social Europeo.

Fuente de energía.
Es todo aquello de lo que se puede extraer algún tipo de energía, llamada energía primaria.

Fuente de energía no renovable. 
Es aquella que en algún momento se agotará.

Fuente de energía renovable. 
Es aquella que es inagotable, o que si se agotara no sería posible la vida en la Tierra.

Función urbana. 
Actividad especializada ligada a la vida de relación de una ciudad. El conjunto de las funciones urbanas constituye la base de la existencia de una ciudad y de la extensión de su área de influencia; entre otras, figuran las funciones política, portuaria, industrial, bancaria, comercial, universitaria, etc.

Fusión nuclear. 
Proceso en el cual dos núcleos atómicos de un elemento químico se unen entre si y forman un núcleo de un nuevo elemento, emitiéndose energía en la reacción. Es el procedimiento que hoy utilizan las centrales nucleares.

Glosario de Geografía de Europa (I)

Activos.
Es la población económicamente activa, o sea el grupo de personas mayores de 16 años que están desarrollando una actividad o hacen gestiones para lograr trabajo (véase población activa).

AELE.
Asociación Europea de Libre Cambio. Agrupación de Estados europeos creada en 1960 en torno al Reino Unido para hacer contrapeso a la CEE. En 2012 solo la integran, Islandia, Noruega, Suiza y Liechtenstein. También se denomina EFTA, con las siglas del nombre inglés.

Agricultura periurbana.
Áreas agrícolas cercanas a una ciudad, donde se explotan intensivamente cultivos de hortalizas y otros productos hortícolas, así como granjas avícolas y cabañas ganaderas para producir leche y huevos. Se localizan en los alrededores de las ciudades de todo el mundo.

Agroindustria. 
Reciben esta denominación aquellas empresas que se dedican tanto al suministro de bienes para la agricultura (pesticidas, abonos, maquinaria etc.), como las que transforman, procesan y elaboran los productos agrícolas para los mercados (envasados de productos, empaquetado, extracción de zumos, etc.

Alóctono. 
Se refiere a los individuos que se originan en un lugar distinto al que se encuentran en un momento determinado y que se han desplazado por causas naturales o 3 antropológicas. Por ejemplo, los eucaliptos que se han empleado en repoblaciones en el norte de España para la producción de papel son especies alóctonas de España, ya que son originarias (autóctonas) de Australia.

Amplitud térmica.
Diferencia que existe entre las temperaturas máximas y mínimas en un momento determinado (diarias, mensuales, anuales).

Anticiclón.
Ver Centro de alta presión atmosférica.

Anticlinal.
Parte convexa de un pliegue, originado por la actuación de fuerzas tectónicas compresivas. En el anticlinal las capas convergen hacia arriba, en forma de bóveda.

Antrópico.
Este término engloba cualquier acción humana sobre el medio natural (factor antrópico, causa antrópica, intervención antrópica...).

Área metropolitana. 
Con esta terminología se describe el espacio ocupado por una ciudad importante y varios municipios satélites que dependen funcionalmente de la misma. Entre la ciudad y los municipios comprendidos en su área de influencia se producen diariamente movimientos pendulares de población.

Atmósfera.
Envoltura gaseosa de la Tierra y, por extensión, de cualquier otro planeta. La atmósfera terrestre, que envuelve la hidrosfera y la litosfera, es única por estar constituida por la mezcla de gases que denominamos aire, una mezcla rica en oxígeno (21 %). En otros planetas la atmósfera está formada por otros gases, como el dióxido de carbono, el metano y el amoniaco. En algunos es tan tenue que puede considerarse inexistente.

AUE. 
Acta Única Europea.

Autóctono. 
Son aquellos seres vivos, plantas y animales que habitan en su mismo lugar de origen. Suelen estar muy bien adaptados a este medio. Por ejemplo, la encina es autóctona de la región mediterránea y puede soportar las condiciones climatológicas de esta zona, como la sequía.

Baby-boom.
Explosión de la natalidad. Término que surgió para referirse a la explosión demográfica acaecida tras las Segunda Guerra Mundial.

Balanceo estacional de los centros de acción atmosféricos.
Coincidiendo con el movimiento aparente del sol entre los trópicos, se produce un balanceo de Norte a Sur de los centros de acción y de toda la dinámica atmosférica.

Balcanes. 
Sureste de Europa, entre el Adriático y el Mar Negro.

Barlovento.
Lado orientado en la dirección de procedencia del viento. Es lo opuesto a sotavento.

BCE.
Banco Central Europeo.

BEI. 
Banco Europeo de Inversiones.

Bocage.
Paisaje agrario compuesto por parcelas de tamaño irregular, separadas por setos y cercas. Típico de los paisajes húmedos y escarpados, es característico de la Europa atlántica.

Borrasca.
Área de baja presión, llamada también depresión barométrica.

Caducifolio.
Formación vegetal que en la zona templada pierde sus hojas en la estación invernal.

Caledoniano.
Ciclo orogénico surgido en el Paleozoico Inferior, datado aproximadamente entre 500-350 millones de años.

CAME.
Consejo de Ayuda Mutua Económica; también COMECON, Mercado Común de los Países Socialistas. Fue creado en 1949, en torno a la URSS, para armonizar los intercambios y las economías de los países del Este y de la Unión Soviética.

CE.
Comunidad Europea.

CECA.
Comunidad Europea del Carbón y del Acero.

CED.
Comunidad Europea de Defensa.

CEE.
Comunidad Económica Europea.

CEFTA.
Asociación Centroeuropea de Libre Comercio.

CEI.
Comunidad de Estados Independientes. Asociación de países, antiguas repúblicas de la URSS, creada en 1991, tras la desaparición de la Unión soviética.

Cenozoico.
Equivale a la Era Terciaria. Era geológica que abarca desde el Eoceno hasta el Cuaternario, hace aproximadamente 70 millones de años.

Central eólica.
Central que aprovecha la energía del viento y la transforma en energía eléctrica. Para la ubicación de estas centrales existe un fuerte condicionante geográfico: solo son rentables en zonas en las que el viento sopla con fuerza frecuentemente.

Central hidroeléctrica.
Es una central que aprovecha la energía cinética del agua para producir energía eléctrica. Utiliza una fuente de energía renovable.

Central solar fotovoltaica. 
Es una central que utiliza la energía luminosa y la transforma directamente en energía eléctrica. El principio es el mismo que el de las calculadoras solares, pero en este caso la potencia eléctrica suministrada es mucho menor.

Central térmica.
Una central que aprovecha la energía almacenada en algún combustible o la energía solar para producir energía eléctrica. Hay centrales térmicas de varios tipos: de combustibles fósiles (usan carbón, gas natural o petróleo) y solares (aprovechan la energía del sol para calentar agua en una caldera).

Centro de acción atmosférico.
Campo de presión delimitado por isobaras cerradas (anticiclón, depresión) que rige el tiempo y el clima de las grandes regiones del globo.

Centro de alta presión atmosférica.
Un centro de alta presión atmosférica se denomina también anticiclón. Son zonas con una presión barométrica superior a 1.015 milibares y son centros de divergencia de vientos. Asimismo, son zonas atmosféricamente estables.

Centro de baja presión atmosférica.
Un centro de baja presión atmosférica se denomina también una depresión, borrasca, perturbación o ciclón, éste último en latitudes tropicales, llamados también tifones. Son áreas con una presión barométrica inferior a 1.015 milibares y son centros de convergencia de vientos. Asimismo, son zonas de inestabilidad atmosférica.

Centros atmosféricos dinámicos.
Son los centros atmosféricos que surgen por el efecto de la circulación general de la atmósfera.

Centros atmosféricos térmicos.
Son los centros atmosféricos formados a causa de las diferencias de temperaturas que existen en los continentes y en los océanos.

CESE.
Comité Económico y Social Europeo.

Chernoziom.
Son los llamados “suelos negros”, ricos en humus no ácido y en calcio. Son suelos profundos y fáciles de trabajar, por lo que constituyen unos de los mejores suelos de cultivo del mundo.

Ciclo orogénico.
Grandes ciclos generadores de relieve que, a lo largo del tiempo, han afectado a la superficie de la Tierra.

Ciclón.
Centro de baja presión atmosférica. Hoy en día este término sólo se suele utilizar en las regiones tropicales, Los centros de bajas presiones de la zona templada, se les denomina perturbaciones o depresiones.

Climodiagrama.
Representación gráfica de dos elementos significativos de un clima determinado, en un lugar y a lo largo de un año: temperaturas y precipitaciones. Mediante un sistema de coordenadas, las precipitaciones se reflejan en el eje de las ordenadas mediante barras y las temperaturas mediante una curva también se refleja en el eje de ordenadas. Los meses de representan en el eje de las abcisas.

Combinat (ruso Kombinat).
En la Unión Soviética, agrupación, en una misma región económica y en una organización administrativa única, de varios establecimientos industriales con actividades solidarias.
Combustible fósil. Combustible que proviene de restos de seres vivos transformados y enterrados en yacimientos subterráneos durante millones de años. Son el petróleo, el carbón y el gas natural.

COMECON.
Mercado Común de los Países Socialistas; (ver CAME).

Commonwelth. 
Conjunto de Estados surgidos del Imperio Británico que mantienen una cierta solidaridad entre ellos y relaciones privilegiadas con el Reino Unido.
Conjunto espacial o regional. En geografía, es una porción de espacio geográfico al que caracteriza algún elemento común. Entre ellos, figuran las regiones, los Estados o los grandes espacios; estos últimos están formados por varios Estados y los criterios de delimitación pueden ser de orden natural, político o económico. Grandes espacios son, por ejemplo, la Unión Europea o la Europa Mediterránea.

Continentalidad. 
En el interior de los continentes, lejos de las influencias moderadoras de los océanos, los rasgos climáticos acusan fuertes contrastes de temperatura entre el invierno y el verano. En los climas continentales, las precipitaciones son de moderadas a escasas, con un máximo estival.

Contraurbanización (Counterurbanization).
Término introducido por B. Berry (1976) para describir el cambio de sentido en el proceso de crecimiento de las ciudades. El traslado de los habitantes de los centros metropolitanos a áreas exteriores a los anillos suburbanos, que registran un incremento demográfico y supone la creación de nuevas zonas urbanas. Es característico de las grandes ciudades de los países industrializados.

Conurbación. 
Con este término se está definiendo un área urbana continua que se ha generado por el crecimiento de dos o más ciudades que han ido creciendo de forma independiente hasta llegar a juntarse. A pesar de estar unidas, cada ciudad funciona de forma independiente manteniendo su propia administración y características. Un ejemplo es la conurbación del Rin.

Corriente del Golfo.
Corriente marina cálida que circula en las latitudes templadas del Océano Atlántico Norte. Se la conoce también por el nombre de Gulf Stream. Al llegar a las costas de Europa, procedente de las costas norteamericanas, se ramifica dando lugar a una corriente cálida hacia el norte (Deriva Nortatlántica) y una corriente fría hacia el sur (Corriente de las Canarias)

Crecimiento natural de la población.
Diferencia entre el número de nacimientos y de defunciones de una población, dentro de un periodo determinado.

Cretácico.
Tercero y último de los periodos de la era Mesozoica o Secundaria.

Cuencas sedimentarias.
Zonas hundidas del zócalo y recubiertas de sedimentos.